"Estou muito feliz por estar aqui. Obrigada aos Fever, aos Pacers. Este é um sonho que se tornou realidade", disse Clark, duas vezes Jogadora Nacional do Ano em Iowa e a maior pontuadora de todos os tempos na história da Divisão I de basquetebol.
Indianápolis literalmente pintou a cidade para levar Clark a um estádio adornado com um banner de 6 metros, outdoors e vídeos dela com a camisola n.º 22 do Fever, já esgotada.
Mais de 6.000 pessoas compareceram a uma festa de apresentação, na segunda-feira, para comemorar a sua chegada.
Clark fez o discurso de abertura e fez uma pausa a meio da frase para identificar Tamika Catchings numa audiência que incluía os seus pais.
"Não consigo pensar num lugar melhor para começar a minha carreira. Um sítio que adora basquetebol, que apoia o basquetebol feminino e uma organização que faz as coisas como deve ser, que tem um historial de campeonatos", disse Clark.
O Indiana teve um registo de 13-27 em 2023 para garantir a sua segunda escolha consecutiva como número um no draft. O Fever teve uma temporada vencedora pela última vez em 2015.
Clark segue a primeira escolha de 2023, Aliyah Boston, para Indianápolis e disse que ficar no meio-oeste - está a cerca de cinco horas do campus de Iowa - parecia um fim planeado para a sua histórica carreira universitária.
"Há tanto talento nesta lista. Obviamente, Aliyah foi uma das minhas companheiras de equipa na USA Basketball e sei em primeira mão como ela é fantástica. A Erica Wheeler é alguém que me tem apoiado e ainda nem sequer somos colegas de equipa. É uma veterana, alguém que está na liga há muito tempo. Como armador, precisamos de alguém em quem nos apoiar, que nos apoie, que nos faça perguntas", explicou.
O diretor-geral dos Fever, Lin Dunn, classificou a contratação de Clark como "um momento poderoso" e agradeceu aos pais de Clark e à treinadora do Iowa, Lisa Bluder, pelo trabalho que desenvolveram com ela, dando o seu chapéu à popularíssima Clark por ter ajudado a promover o basquetebol.
"Às vezes não parece real. Por vezes, sinto-me como se estivesse presa num sonho", disse Clark, que se autodenomina uma perfecionista.
"Acho que a coisa mais importante que tento lembrar é o quanto estou grata por ter esta oportunidade. Há tanta gente que mataria para estar no meu lugar. Tento lembrar-me de como estou grata. Tenho sorte em ter estes momentos", assumiu.