A mudança da cerimónia para a capital britânica neste ano serve como homenagem ao primeiro vencedor do prémio, o inglês Stanley Matthews, que o conquistou em 1956.
A cerimónia, que tradicionalmente é realizada em Paris, procura, com a sua transferência para Londres neste ano, reforçar o caráter mundial do prémio, que é organizado em conjunto pela revista France Football e pela UEFA desde 2024.
Londres será sede da cerimónia pela primeira vez, mas não será a única vez que esta sai de Paris, já que, entre 2010 e 2015, foi realizada em Zurique (Suíça), durante o período em que a FIFA colaborava com o prémio.
Na edição deste ano, aparecem como favoritos o espanhol Lamine Yamal, após conquistar o Mundial com a sua seleção em 2026, ao lado de três semifinalistas do torneio, como o inglês Harry Kane e os franceses Kylian Mbappé e Ousmane Dembélé, que conquistou este ano a Liga dos Campeões com o PSG.
Junto a eles, Leo Messi, de 39 anos, que foi finalista do Mundial e tem no seu palmarés oito Bolas de Ouro, também se destaca entre os candidatos.
Votação dos jornalistas
Algumas previsões também colocam entre os candidatos os espanhóis Rodri e Fabián Ruiz, que, além de vencer o Mundial, conquistou a Liga dos Campeões com o PSG.
A decisão final cabe a um grupo de 100 jornalistas desportivos de todo o mundo, provenientes dos países que figuram entre as 100 primeiras posições do ranking da FIFA, bem como a profissionais da imprensa de 50 países na votação feminina.
Lamine Yamal, de 19 anos, conquistou a LaLiga e o Mundial com a sua seleção.
Harry Kane, de 33 anos, chega com a sua Bota de Ouro, como melhor marcador das ligas nacionais do continente, com 36 golos na Bundesliga e 61 em todas as competições.
Por sua vez, Kylian Mbappé, de 27 anos, aparece como melhor marcador da LaLiga (25 golos) e da Liga dos Campeões (15), além de ter conquistado a Bota de Ouro do Mundial com dez golos.
O seu compatriota Ousmane Dembélé, de 29 anos, último vencedor da Bola de Ouro, conquistou pela segunda vez consecutiva a Liga dos Campeões com o PSG.
Outros prémios da cerimónia
Yamal expressou a sua confiança em relação aos méritos alcançados numa entrevista ao ex-jogador argentino Jorge Valdano, no canal Movistar Plus.
“Acredito, sinceramente, que os melhores do mundo somos nós dois e, este ano, eu mereceria o prémio pelo que conquistei. Para mim, Mbappé e eu somos os dois melhores do mundo. Para mim, isso está claro, e toda a gente que assiste aos jogos sabe disso”, afirmou o jovem espanhol.
Por sua vez, Mbappé, que nunca ganhou o prémio, também defendeu a sua candidatura na imprensa francesa.
“Não vejo nenhum jogador melhor do que eu na última temporada”, afirmou o francês, acrescentando que a Bola de Ouro “é uma meta para qualquer jogador”, descartando que seja uma obsessão para ele.
Além da Bola de Ouro masculina, será entregue o mesmo prémio no futebol feminino, para o qual a espanhola Alexia Putellas, vencedora do troféu em 2021 e 2022, aparece como favorita.
Putellas, atualmente no clube inglês London City Lionesses, conquistou na última temporada, com o Barcelona, todos os troféus nacionais e a Liga dos Campeões. Aitana Bonmatí, do Barcelona, vencedora das três últimas edições do prémio, ficou lesionada durante quase toda a temporada.
Na cerimónia também serão anunciados os vencedores dos troféus Kopa e Yashin, destinados ao melhor jogador jovem e ao guarda-redes de destaque, respetivamente.
Além disso, será premiado o melhor técnico do ano, categoria em que os favoritos são os espanhóis Luis de la Fuente, à frente da seleção campeã mundial, e Luis Enrique, vencedor da Liga dos Campeões com o PSG.
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