Remco Evenepoel conta com o apoio de Eddy Merckx e sonha com um duplo histórico. O supertalento Paul Seixas surge como jovem herdeiro do trono e persegue a coroa, enquanto o fiel gregário de Tadej Pogacar, Isaac Del Toro, espera alcançar o grande triunfo sem o seu líder.
Na ausência do campeão do ano passado, Pogacar, que está lesionado, a final do Mundial de ciclismo, em Montréal, no domingo, deverá ser tão aberta como há muito não se via. A luta pelo título na prova de estrada promete emoções fortes.
"Com Pogacar ausente da partida, será certamente diferente dos Mundiais anteriores. Penso que será uma corrida bastante aberta", afirmou o principal ciclista alemão, Florian Lipowitz, que, noutras circunstâncias, poderia estar ele próprio na luta pela camisola arco-íris.
Ciclistas alemães apenas como outsiders
Como a grave queda na Volta a França — Lipowitz fraturou então a clavícula — aconteceu há pouco mais de dois meses, uma medalha está fora do seu alcance.
"Definitivamente, ainda não estou na minha melhor forma. É evidente que ainda não será suficiente para uma corrida realmente forte", confirmou Lipowitz.
A seleção alemã, que conta também com o Marco Brenner em boa forma, Nico Denz, Felix Engelhardt, Maximilian Schachmann e Georg Zimmermann, aposta na união do grupo, não dispondo de um corredor excecional.
"Queremos deixar a nossa marca", sublinhou Jens Zemke, selecionador alemão de estrada, que sabe, contudo, avaliar as possibilidades da German Cycling: "Basta ler a lista de participantes para rapidamente sermos chamados à realidade."
Bélgica pode sonhar alto
Mesmo sem Pogacar, que não poderá defender o título devido às consequências da queda sofrida na Vuelta, a lista de participantes está recheada de grandes estrelas. A seleção belga, sobretudo, com o bicampeão olímpico Remco Evenepoel e o superpolivalente Wout van Aert, deposita grandes esperanças no percurso de 273,4 km e 3803 metros de desnível acumulado.
"Penso que temos excelentes possibilidades de vencer", afirmou à RTBF a lenda belga do ciclismo Merckx, vencedor no último Mundial disputado em Montréal, em 1974: "Temos 50% de possibilidades de ver um belga sagrar-se campeão mundial."
Na dupla liderança belga, Evenepoel é provavelmente o principal favorito. No domingo passado, o ciclista de 26 anos sagrou-se campeão mundial de contrarrelógio pela quarta vez consecutiva. Agora, poderá tornar-se no primeiro homem a conquistar o duplo título mundial.