Três vitórias em etapas no Tour, além de dois ciclistas com projeção, Carlos Rodríguez e Juan Ayuso, este último ausente desta competição para preparar a Vuelta a España, deixam Alberto Contador otimista.
"O ciclismo espanhol está a atravessar um momento muito bom", afirma o espanhol de 40 anos, que estará presente na 110.ª edição da Volta como comentador da Eurosport-GCN.
Pello Bilbao, Ion Izagirre e Carlos Rodríguez, que também é quarto na geral do Tour e está a lutar pelo pódio, permitiram ao ciclismo espanhol somar três vitórias parciais em apenas cinco dias nesta edição da etapa francesa.
A Espanha, que não conquistava uma vitória de etapa no Tour desde 2018, não vencia três etapas numa mesma edição da ronda francesa desde 2009.
Três etapas espanholas
"Há pelo menos 15 anos que não se via uma Volta a França como esta para Espanha. Temos três vitórias espanholas numa semana e temos um jovem, Carlos Rodríguez, a lutar pelo pódio. Depois temos outros ciclistas como Juan Ayuso, que foi terceiro na última Vuelta a España", afirma o ciclista.
Contador está confiante no potencial de ambos os ciclistas, devido à sua juventude, já que Carlos Rodríguez tem 22 anos e Juan Ayuso tem 20. "Temos dois ciclistas que são o presente e o futuro do ciclismo", insiste o ciclista de Madrid.
O andaluz da Ineos, presente nesta Volta a França, na sua primeira participação, e o catalão da UAE parecem destinados a marcar os êxitos do ciclismo espanhol a médio prazo.
"Não podemos compará-los com ciclistas como Vingegaard ou Pogacar, porque não sabemos. Temos de dar tempo ao tempo, mas é evidente que o ciclismo espanhol está num bom momento", diz o espanhol.
Algum deles será capaz de substituir Miguel Indurain e Alberto Contador e ganhar a Volta à França? O ciclista espanhol não exclui essa hipótese.
"Acho que sim, acho que eles têm capacidade, porque não, para ganhar a Volta um dia", diz o agora comentador desportivo.
Domínio de Vingegaard-Pogacar
Neste momento, os dominadores do ciclismo são o dinamarquês Jonas Vingegaard, que está a um passo de vencer a sua segunda Volta à França, e o esloveno Tadej Pogacar, que também já venceu a Grande Boucle por duas vezes, e que está a 7h35 do escandinavo na edição deste ano.
Contador também venceu duas Voltas à França, em 2007 e 2009, além de ter vencido dois Tours de Itália (2008 e 2015) e três Vueltas a Espanha (2008, 2012 e 2014).
"Esta luta entre Vingegaard e Pogacar faz-me lembrar a rivalidade que tive com Andy Schleck. No final, concentrámo-nos um no outro. Sabíamos que o nosso rival ia ser esse ciclista", explica Contador.
O luxemburguês Andy Schleck foi duas vezes segundo na Volta a França (2009 e 2011) e vencedor da Grande Boucle em 2010, ano em que o espanhol foi destituído do triunfo, acusado de doping.
Contador, um dos maiores nomes do ciclismo na última década, está confiante no futuro próximo do ciclismo no seu país e que em breve deixará de ser o último espanhol a vencer a Volta a França.