O cenário no início da etapa era o mesmo da véspera: ataques em abundância desde o início. Mas não demorou muito para que se formasse a fuga certa, que parecia boa, já que era composta pelo camisola da montanha Neilson Powless (Ef Education EasyPost), o glorioso Edvald Boasson Hagen (TotalÉnergies) e um francês Rémi Cavagna (Soudal QuickStep).

Um trio experiente que sabe conduzir uma fuga até à meta. No entanto, o pelotão deixou facilmente escapar os três fugitivos, que construíram uma boa margem e rapidamente estabilizaram uma diferença de 4 a 5 minutos. A Emirates, liderada por Adam Yates, manteve o ritmo na frente do pelotão, sem dúvida com o objetivo de esperar até ao final da etapa para as grandes jogadas.

E assim começou o jogo do gato e do rato, um grande clássico das primeiras etapas dos Grand Tours. Mas na Cote d'Alkiza, Cavagna teve de admitir que já não tinha pernas para isso. A dupla Powless/Boasson Hagen continua, mas a vantagem era inferior a dois minutos.

Na Cote de Gurutze, Powless abandonou o seu companheiro e consolidou definitivamente a camisola das bolinhas, enquanto um furo de Jonas Vingegaard atrasou o pelotão. Houve muita tensão no pelotão, com uma queda a atrasar Ben O'Connor (AG2R-Citroën). Mas foi a subida do Jaizkibel, o ponto central da Clasica San Sebastian, que realmente definiu a corrida.

E o pelotão aproximou-se no sopé desta lendária subida. Neilson Powless estava condenado, tal como alguns dos grandes nomes do pelotão, como Van der Poel, Girmay, Sagan e Wright. A equipa Jayco AlUla substituiu a Jumbo-Visma e a Emirates, e o americano foi apanhado antes do topo.

Um grande trabalho de Rafal Majka colocou toda a gente no vermelho e Tadej Pogacar ficou com os bónus no cume, à frente de Jonas Vingegaard. O reagrupamento teve lugar na descida, e cerca de quinze ciclistas ficaram na luta pela vitória da etapa. Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) tentou a sua sorte na descida, mas sem sucesso.

A equipa Jumbo-Visma partiu para colocar Wout Van Aert na melhor posição possível. Mas todos atacaram o belga, sem sucesso, até Victor Lafay (Cofidis) tentar a sua sorte ao quilómetro. Um ataque imparável, e o Tricolore deu tudo por tudo e bateu Van Aert e os outros para obter uma esplêndida vitória na etapa.

Victor Lafay, que já tinha estado em destaque no sábado, obteve uma esplêndida vitória, a sua primeira na Volta a França. É um grande dia para a Cofidis, que não vencia na Grande Boucle desde 2008! Adam Yates continua com a amarela, mas o primeiro fim de semana já está cheio de surpresas. E ainda agora começou.