É uma oportunidade para medir a temperatura e avaliar tanto os favoritos como as equipas, dinamarqueses e não dinamarqueses.
Abaixo, o Flashscore reuniu três coisas notáveis que aprendemos com as três primeiras etapas do Tour deste ano, onde o dinamarquês Jonas Vingegaard está a tentar defender a sua camisola amarela de 2022 contra a superestrela Tadej Pogačar.
A Jumbo-Visma continua a ser assustadoramente forte
No período que antecedeu o Grand Départ deste ano, falou-se muito sobre a equipa de Jonas Vingegaard. Quão forte seria a Jumbo-Visma agora que nem o experiente Steven Kruijswijk nem o super-homem esloveno Primož Roglič estavam na corrida? O primeiro partiu a clavícula durante o Critérium du Dauphiné deste ano, o segundo correu e ganhou o Giro d'Italia e está agora concentrado na Vuelta.
Mas aJumbo-Visma continua a assustar. Quando Mikkel Bjerg se despistou na primeira etapa, na Côte de Vivero, isso custou caro a muitos ciclistas, incluindo trepadores talentosos como Warren Barguil e Wout Poels. Mas quando Bjerg se despistou, ainda havia um mar negro e amarelo de ciclistas imediatamente atrás do dinamarquês.
Pelo menos a maioria deles estava vestida de preto e amarelo, mas não o homem que apareceu imediatamente na frente do pelotão. O neerlandês Dylan van Baarle assumiu o comando e mostrou que é uma adição fantástica a uma equipa já muito forte.
A Jumbo-Visma manteve-se apertada e compacta nas primeiras etapas e tinha um plano claro: Jonas Vingegaard tem estado a cobrir Tadej Pogačar, seguindo tudo o que o esloveno faz, e Wout van Aert tem tido um passe livre para perseguir as vitórias nas etapas.
Entretanto, Tiesj Benoot e Wilco Kelderman confirmaram a sua excelente forma, ambos sentados no grupo da frente no final da segunda etapa. O único ponto de interrogação até ao momento é o americano Sepp Kuss, que não conseguiu ultrapassar Jaizkibel na segunda etapa. Ao mesmo tempo, há que ter em conta que esta não é exatamente a sua especialidade. Kuss será provavelmente uma mais-valia para Vingegaard quando chegarem as grandes, altas e longas montanhas.
Os dinamarqueses parecem em forma
Não é de surpreender que Jonas Vingegaard esteja a pedalar de forma fantástica. O atual vencedor do Tour parece ter achado fácil seguir Pogačar nos ataques da primeira e da segunda etapas e, em Jaizkibel, Vingegaard conseguiu mesmo empurrar ligeiramente o esloveno num sprint para os segundos de bónus no topo da tradicional subida basca.
Mas Vingegaard é apenas um dos muitos dinamarqueses que parecem estar em grande forma. Mikkel Bjerg já foi mencionado, o dinamarquês dizimou o pelotão na Côte de Vivero e passou grande parte da segunda etapa na frente do pelotão com o norueguês Vegard Stake Laengen, mas Mattias Skjelmose, de 22 anos, da Lidl-Trek, também esteve fantástico, entre os principais candidatos à classificação nas duas montanhosas etapas de abertura.
O companheiro de equipa Mads Pedersen também parece estar em boa forma, embora o sprint na etapa de segunda-feira não tenha sido um grande sucesso. Na segunda etapa, o ex-campeão do mundo terminou com fortes trepadores como Julian Alaphilippe e Thibaut Pinot, e o velocista parece ter encontrado as suas pernas de montanha.
O mesmo se pode dizer da dupla da Uno-X, Jonas Gregaard e Anthon Charmig. O primeiro destacou-se numa fuga na primeira etapa, enquanto o segundo tem estado bem com os gregários Torstein Træen e Tobias Halland Johannessen e, mais recentemente, de Alexander Kristoff. A classificação de Træen já parece ter ido por água abaixo depois de o norueguês ter sofrido uma fratura no cotovelo na primeira etapa, por isso talvez Charmig, tal como Gregaard, tenha a oportunidade de se juntar à fuga mais tarde na corrida?
Kasper Asgreen também já confirmou que está em óptima forma. O piloto da Soudal-Quick Step esteve muito bem nas subidas, tanto na primeira como na segunda etapa, e quando o dinamarquês começou a trabalhar na segunda-feira, no final da etapa, para lançar o seu companheiro de equipa Fabio Jakobsen para o sprint, Asgreen foi tão rápido que se criou uma brecha.
Pogačar está em plena forma
Depois do acidente na Liège-Bastogne-Liège deste ano, em que Tadej Pogačar foi parar ao asfalto num choque a alta velocidade com o dinamarquês Mikkel Frølich Honoré, Pogačar esteve várias semanas fora da estrada com um pulso partido. O esloveno tem mantido a sua forma física, quer com o treinador caseiro, quer com métodos de treino alternativos, mas ainda há dúvidas sobre a sua forma.
Nos campeonatos eslovenos, a estrela afastou todos os adversários, vencendo tanto o contrarrelógio como a corrida de estrada num estilo absolutamente superior, embora contra adversários um pouco mais familiares do que aqueles que irá enfrentar na Volta a França deste ano.
Mas o esloveno já mostrou nas duas primeiras etapas da corrida que está em grande forma, apesar de ele próprio ter tentado passar o estatuto de favorito a Jonas Vingegaard nos dias que antecederam a Grande Partida. Com ataques tanto na Côte de Pike como em Jaizkibel, Pogačar mostrou que a sua forma está lá e que corre de forma tão agressiva como sempre. Para além disso, mostrou a sua velocidade máxima nas chegadas, com dois terceiros lugares nas três primeiras etapas.
No entanto, também deve ser notado que o terreno no País Basco se adapta muito melhor a Tadej Pogačar do que a Jonas Vingegaard. O esloveno é conhecido pela sua explosividade e as subidas curtas mas íngremes do nordeste de Espanha são as suas favoritas. Por outro lado, Jonas Vingegaard deve certificar-se de que não perde tempo, para além dos segundos de bónus, antes de tentar abanar o esloveno nas verdadeiras montanhas.
As primeiras respostas podem surgir na sexta etapa, onde o espera uma subida final para Cauterets-Cambasque, embora a subida possa não ser suficientemente dura para fazer a diferença. Por isso, Vingegaard colocou provavelmente a sua primeira grande cruz ao lado da nona etapa, quando os ciclistas regressam, pela primeira vez desde 1988, ao Puy de Dôme, com os seus aterradores 12,6 quilómetros, em que os últimos 4,5 são especialmente assustadores, com uma inclinação média de 11,5%.