10) Glória no Campeonato do Mundo de sub-20 da FIFA — 1979
Com apenas 18 anos, Maradona capitaneou uma seleção argentina absolutamente dominante até ao seu primeiro título mundial de sub-20.
A equipa argentina contava com vários jogadores talentosos, como Juan Barbas, Osvaldo Rinaldi e Gabriel Calderon, mas foi a parceria entre Maradona e Diaz que roubou as atenções. Maradona e o avançado Ramon Diaz marcaram 14 dos 20 golos da Argentina na competição — Diaz conquistou a Bota de Ouro, com oito golos, enquanto Maradona marcou seis.
Maradona marcou em todas as rondas a eliminar e deslumbrou os adversários com o seu centro de gravidade baixo, o controlo de bola apertado e a capacidade de criação.
9) Expulso frente ao Brasil — Mundial de 1982
Ao longo do torneio de 1982, Maradona foi constantemente perseguido, placado e pressionado fisicamente pelos adversários — sobretudo pela Itália, através de Claudio Gentile — com muito pouca proteção por parte dos árbitros. Frente ao Brasil, chegou ao limite.
Aos 85 minutos, com a Argentina a perder por 3-1 e a ser eliminada, Maradona perdeu completamente o controlo depois de uma entrada de Joao Batista da Silva. Maradona atingiu-o com um pontapé alto e imprudente, direcionado à zona abdominal e da virilha. O árbitro mexicano Mario Rubio Vazquez mostrou-lhe imediatamente o cartão vermelho.
8) Lágrimas em Roma — final do Mundial de 1990
Quatro anos depois de conquistar o Mundial, Maradona e a Argentina estavam de volta, mas a equipa de Carlos Bilardo apresentava um futebol muito diferente e bastante pragmático em comparação com a campanha triunfal de 1986.
Acabaria por ser o penálti de Andreas Brehme, pouco antes do fim, a destruir os sonhos da Argentina, enquanto a seleção alemã de Franz Beckenbauer se vingava do desaire de quatro anos antes.
Maradona voltou a estar ao mais alto nível e praticamente carregou a equipa até à final. Foi o único jogador argentino de campo incluído na equipa do torneio. As suas lágrimas após o apito final revelaram um lado mais vulnerável da sua personalidade, nunca antes visto dentro do relvado.
7) Final da Taça UEFA frente ao Estugarda — 1989
Maradona deu uma autêntica lição de futebol na final da Taça UEFA de 1989, disputada a duas mãos, conduzindo diretamente o Nápoles a uma vitória por 5-4 no conjunto das duas mãos frente ao Estugarda. Apesar de jogar com uma lesão nas costas e de não estar fisicamente a 100%, Maradona esteve envolvido em quatro dos cinco golos do Nápoles nos dois encontros.
Embora Maradona tenha marcado o penálti decisivo em Nápoles, foi na segunda mão, na Alemanha, que assinou a sua melhor exibição: uma autêntica obra-prima de um criador de jogo. Depois de Alemão inaugurar o marcador, o Estugarda empatou por intermédio de Jurgen Klinsmann. Maradona assumiu então o controlo. Serviu primorosamente o defesa Ciro Ferrara para fazer o 2-1 e, de seguida, colocou a bola na medida certa para o seu cúmplice, Careca, fazer o 3-1.
6) Batalha do Bernabéu — final da Taça do Rei de 1984
Havia tensão entre o Athletic Club e o Barcelona desde o início, sobretudo devido a um incidente ocorrido no início dessa temporada, quando o defesa do Athletic Club, Andoni Goikoetxea — conhecido como o Carniceiro de Bilbau — partiu gravemente o tornozelo de Maradona com uma entrada brutal.
Quando soou o apito final, Miguel Angel Sola, do Athletic Club, confrontou Maradona e provocou-o, lembrando-lhe que o Athletic tinha vencido por 1-0. Maradona, que fora provocado ao longo de todo o encontro, respondeu de forma agressiva: cabeceou Sola, atingiu outro jogador com o cotovelo e, depois, acertou-lhe no rosto com um brutal joelho voador de kung fu, deixando o médio inconsciente.
5) Ovação de pé no Bernabéu — 1983
Com o Barcelona a vencer o Real Madrid por 1-0 aos 57 minutos, Maradona recebeu um passe em profundidade, arrancou pelo meio-campo e contornou Agustin, guarda-redes do Real Madrid, com um toque rápido. Em vez de rematar de imediato para a baliza deserta, parou mesmo sobre a linha de golo para deixar passar Juan Jose, um defesa que o perseguia desesperadamente. Depois de Juan Jose embater violentamente no poste, Maradona limitou-se a empurrar a bola para dentro da baliza.
Os conhecidos adeptos hostis do Real Madrid levantaram-se para aplaudir um jogador do Barcelona, fazendo de Maradona o primeiro jogador do Barça a receber uma ovação de pé dos adeptos no Bernabéu.
4) O fim vergonhoso da sua história com a Argentina — Mundial de 1994
Embora estivesse praticamente retirado da seleção desde 1990, Maradona foi convencido por uma Argentina em dificuldades a regressar para os jogos de qualificação para o Mundial de 1994. Depois de conduzir a Argentina com sucesso diante da Austrália, apresentou-se inicialmente em excelente condição física e próximo da sua melhor forma na fase final, marcando um golo lendário e estrondoso frente à Grécia.
No entanto, depois do segundo jogo da fase de grupos da Argentina, frente à Nigéria, testou positivo para cinco variantes de efedrina, um estimulante proibido. Foi imediatamente expulso do torneio, numa situação humilhante que acabou, na prática, com a sua carreira internacional.
3) Livre frente à Juventus — 1985
Aos 72 minutos, o árbitro Giancarlo Redini assinalou um livre indireto raro ao Nápoles, bem dentro da área de Juventus. O guarda-redes da Juventus, Stefano Tacconi, organizou uma enorme barreira defensiva a apenas cinco metros da bola — muito mais perto do que os 10 metros regulamentares —, deixando praticamente nenhuma abertura visível para a baliza.
O companheiro de equipa Eraldo Pecci tocou ligeiramente na bola e Maradona levantou-a com delicadeza por cima da barreira compacta, colocando-a diretamente no canto superior esquerdo, para lá de um Tacconi impotente, com um remate alto e descendente.
2) A Mão de Deus — Mundial de 1986
Seis minutos depois do intervalo, nos quartos de final deste Mundial, o médio inglês Steve Hodge desviou acidentalmente a bola na direção da sua própria área, onde o guarda-redes inglês Peter Shilton saiu para a socar ou agarrar. Apesar de medir apenas 1,68 metros, Maradona saltou ao lado do mais alto Shilton e desviou a bola para a baliza com a mão e o antebraço esquerdos levantados.
O árbitro tunisino Ali Bin Nasser inexplicavelmente validou o golo, apesar dos protestos frenéticos dos jogadores ingleses. O árbitro assistente búlgaro Bogdan Dochev também não reagiu ao lance.
1) Golo do Século — Mundial de 1986
Apenas quatro minutos depois de marcar o infame golo da Mão de Deus, Maradona executou uma brilhante rotação de 180 graus para se libertar de Peter Beardsley e Peter Reid. Apesar do calor intenso do meio-dia, explodiu praticamente em direção ao meio-campo inglês, deixando Reid a lutar para o alcançar.
Ao aproximar-se da área, usou a velocidade fulminante e o controlo de bola apertado para passar pelos defesas Terry Butcher e Terry Fenwick. Fingiu depois que ia rematar, levando o guarda-redes Peter Shilton a comprometer-se. Em vez de rematar, contornou completamente o guarda-redes com a bola e colocou-a na baliza enquanto escapava a uma entrada desesperada de Butcher.