Em entrevista à AFP, Pourchaire, que também é piloto de reserva da equipa Sauber na F1 esta época, está a saborear esta"grande mudança de rumo que não esperava", depois de ter corrido na Super Formula, o principal campeonato de monolugares do Japão.
- Como é que se deu a sua chegada inesperada à IndyCar com a McLaren em abril?
- Uma semana e meia antes do Grande Prémio de Long Beach (a 21 de abril), fui chamado pela McLaren para substituir um piloto lesionado (o americano David Malukas). Não conhecia ninguém, nem o carro nem os circuitos, mas fui porque era uma oportunidade incrível. Logo a seguir, houve uma segunda corrida em que me disseram que ia participar. Correu tudo muito bem e adaptei-me muito bem a um campeonato complicado, mesmo que os resultados não tenham sido óptimos (o seu melhor resultado foi o 11.º lugar). Assim, a equipa ofereceu-me a possibilidade de terminar a época. Aceitei de imediato. Para mim, é a maior oportunidade da minha carreira. É uma mudança de direção de que não estava à espera. Agora, quero ter um bom desempenho e ganhar na IndyCar, é um grande campeonato que me permite ser um piloto profissional.
- Esta decisão põe em causa o futuro na Fórmula 1?
- Acho que não, e até acho que me pode oferecer uma melhor oportunidade. A IndyCar é o segundo ou terceiro maior campeonato do mundo a seguir à Fórmula 1, é um campeonato onde o nível é super elevado, onde se conduzem carros que estão próximos da Fórmula 1. Tenho a sorte de estar ligado à Sauber na F1 e agora estou também numa equipa da IndyCar que, por sua vez, está ligada à Fórmula 1. A F1 é obviamente um sonho para toda a gente. Agora, se eu nunca chegar lá, é isso. Para mim, o mais importante neste momento é ter um bom desempenho na IndyCar e ser um piloto profissional, para me divertir.
- Sabemos que na F1, muitas vagas ainda estão abertas para 2025 - inclusive uma na Sauber. Se tivesse de escolher entre a F1 e a IndyCar, qual seria?
- Depende de muitas coisas. A F1 é o meu maior sonho. Mas tem de haver condições. Estou muito feliz aqui na IndyCar. Tenho uma equipa que me deu uma oportunidade incrível, o que me ajuda imenso. É um campeonato de alto nível. No que diz respeito à F1, se for com a Sauber, na medida em que ainda estou sob contrato com eles, eles ajudaram-me durante a minha carreira na Fórmula 2, em particular, por isso têm prioridade. Por isso, se eles me quiserem, é claro que não vou dizer que não. É um sonho, mas não é uma escolha simples. Se não conseguir um lugar na F1, a minha prioridade continuará a ser conduzir e, por conseguinte, tentar chegar a um campeonato, seja ele qual for, espero que seja a IndyCar.
- Está em conversações com mais alguma equipa de F1?
- Não. Penso que a Sauber está a fazer uma escolha para o segundo piloto - uma escolha para os próximos três ou quatro anos. E não sei se sou realmente interessante para eles, apesar do meu título de Fórmula 2. Não os posso censurar, a escolha é deles. No que me diz respeito, penso que ainda tenho uma série de opções para entrar na F1. Ainda tenho três anos sólidos pela frente para lá chegar. Não estou a perder a esperança. Mas se eu tivesse uma carreira na IndyCar, isso já seria um sonho. Estou tão empenhado em ganhar aqui que não me arrependeria necessariamente de não estar na F1.