Logo nos primeiros instantes no circuito, Kimi Antonelli ditou o ritmo ao registar o melhor tempo (com pneus macios, 1'33"566). Atrás dele, Max Verstappen, com pneus médios, pressionou-o de imediato (+0,178). Charles Leclerc e Lewis Hamilton, também com pneus médios, conseguiram igualmente ser rápidos logo após a primeira volta.
Os pilotos não pararam de melhorar os seus tempos. Lando Norris, com pneus macios, chegou a registar provisoriamente o 4.º melhor tempo.
Tudo mudou alguns minutos depois. A poucos instantes do fim da Q1, os dois Red Bull estavam na frente, com Liam Lawson a registar o melhor tempo (1'33"316). Norris ocupava a 3.ª posição, à frente dos Ferrari.
George Russell acabou por surpreender todos e ultrapassou o seu colega de equipa, tornando-se o novo detentor do melhor tempo.
Com mais dificuldades, os Cadillac, Fernando Alonso e Carlos Sainz foram eliminados automaticamente.
Verstappen mostra as garras
Os Mercedes começaram a Q2 ao ataque. Ainda mais rápido, Antonelli fez um tempo de 1'32"603. Leclerc estava pronto para responder, mas o aparecimento de uma bandeira amarela alterou o cenário. Verstappen, logo atrás, apoderou-se do melhor tempo poucos segundos depois (1'32"557). Norris também não ficou longe (5.º).
No segundo run, Antonelli ficou a 0,034 de Verstappen. O neerlandês, por sua vez, melhorou a sua marca (1'32"431).
Sem conseguir fazer a diferença, Alex Albon, Yuki Tsunoda, Pierre Gasly, Esteban Ocon e os Audi não conseguiram chegar à Q3.
O regresso do campeão em título
Na Q3, tudo aconteceu muito rapidamente. Antonelli, um dos primeiros a sair, voltou a estabelecer um novo tempo (1'32"140). No entanto, os seus adversários mostraram-se ferozes. Hamilton registou um tempo de 1'32"079.
A última parte da sessão ficou marcada pela melhoria de Antonelli (1'31"835). Mas, mais uma vez, Hamilton conseguiu vantagem. O britânico, contudo, perdeu terreno no último setor. Norris conquistou a pole (1'31"824), à frente do italiano e de Max Verstappen.
Lando Norris, que em plena batalha parou o cronómetro em 1:31.824, apenas 11 milésimas mais rápido do que o líder do mundial e nem duas décimas à frente de Verstappen.
"Uma das melhores voltas que fiz na minha carreira", afirmou o piloto da McLaren, visivelmente feliz, logo após sair do seu monolugar.