A ligação com o Bósforo continua forte. " Os meus avós, pais e outros parentes ainda vivem em Izmir, na Turquia, e é claro que também tenho muitos amigos lá ", enfatizou Gündogan: "Tento ir à Turquia pelo menos uma vez por ano. Istambul é uma das minhas cidades favoritas no mundo e adoro a comida turca."

Dezenas de milhares de adeptos turcos ou de origem turca vão fazer ferver o Estádio Olímpico de Berlim. Gündogan não participou no empate (3-3) em Colónia em 2020, mas agora chegou a hora de defrontar a Turquia, mais de cinco anos depois da foto altamente controversa ao lado do presidente autocrático Recep Tayyip Erdogan. "Estou muito ansioso. Espero que seja um grande festival de futebol", disse o médio, cujo avô chegou à Alemanha para trabalhar como mineiro na região do Ruhr.

Sempre que a Turquia joga, Gündogan tenta sentar-se em frente à televisão: "Fiquei muito feliz quando a Turquia se qualificou para o Campeonato da Europa e também estou convencido de que eles são bons para uma surpresa."

Naturalmente, Gündogan também vê esse potencial na Alemanha. O novo selecionador Julian Nagelsmann "aproximou a equipa da sua filosofia tática num espaço de tempo muito curto" e é "um treinador muito inteligente, muito esperto e taticamente progressivo". Talvez haja contratempos, disse o jogador de 33 anos do Barcelona, "mas no geral estou muito confiante de que vamos ficar cada vez mais fortes até ao Campeonato da Europa".