A procura é necessária porque o líder da rebelião recuou. Aleksander Ceferin, vice-presidente da federação mundial e presidente da União das Federações Europeias de Futebol (UEFA), não pretende defrontar Infantino no Congresso da FIFA, a 18 de março, em Rabat/Marrocos.
Por isso, as atenções viram-se para outros nomes. Por exemplo, para o dirigente da poderosa associação europeia de clubes EFC. Mas Nasser Al-Khelaifi também não está interessado.
Um novo desafiante já conhecido?
Tem "zero interesse na FIFA, zero ambições", afirmou o popular qatari na assembleia geral da EFC, em Copenhaga.
"Não acredito que seja o homem certo. A FIFA não é para mim", disse Al-Khelaifi, que ocupa vários cargos no futebol.
O presidente, de 52 anos, do Paris Saint-Germain, vencedor da Liga dos Campeões, integra, entre outros órgãos, o Comité Executivo da UEFA, que pretende afastar Infantino do cargo depois do seu projeto falhado para atrair investidores.
Alguns especialistas viam no Al-Khelaifi, com a sua extensa rede de contactos, um desafiante com possibilidades de sucesso. Como isso aparentemente não irá acontecer, continuam as especulações em torno do xeique Salman bin Ibrahim Al-Khalifa.
O presidente da confederação asiática (AFC) já entrou uma vez na corrida contra Infantino — e perdeu em 2016, quando o suíço chegou ao poder. Como o xeique do Bahrein já era visto com desconfiança em muitas partes do mundo naquela altura, os seus críticos consideram-no inadequado.
Também começam a surgir dúvidas sobre o canadiano Victor Montagliani, que entretanto chegou a ser apontado como favorito. O facto de o presidente da Confederação de Futebol da América do Norte, Central e Caraíbas (CONCACAF) ainda não ter apresentado a sua candidatura é interpretado como um sinal de insegurança.
Dirigentes das federações reúnem-se em Berlim
E é com expectativa que se aguarda a reunião dos dirigentes das federações europeias, na próxima semana, em Berlim. A Federação Alemã de Futebol (DFB), entretanto assumida como adversária de Gianni Infantino, estará representada ao mais alto nível. O presidente Bernd Neuendorf, o vice-presidente Hans-Joachim Watzke e o secretário-geral Holger Blask estarão à mesa a 8 e 9 de outubro, quando for discutida a estratégia a seguir.
Espera-se que o encontro tenha um efeito decisivo na definição da tática para a luta contra Gianni Infantino. Depois de o presidente da FIFA ter passado à ofensiva nos últimos dias, dando sinais de abertura a reformas e prometendo pagamentos às federações filiadas, os adversários de Infantino sentem-se empurrados para a defensiva. Já parece certo que as três confederações continentais da oposição não conseguirão reunir todos os seus membros à sua volta.
A força da influência de Infantino ficará demonstrada já a 15 de outubro. Nesse dia, o Conselho da FIFA, com Neuendorf, irá analisar numerosas propostas dirigidas contra o presidente. O resultado deste braço de ferro poderá decidir se chegará sequer a surgir um desafiante — enquanto Infantino continua diligentemente a recolher votos.
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