Cristiano Ronaldo já tinha anunciado antes do jogo que este seria o seu último Mundial, por isso a questão que se colocava era se conseguiria voltar a levar a sua equipa a novos patamares e prolongar a presença de Portugal no Mundial pelo menos até aos quartos de final, ou se esta seria a última vez que um dos melhores de sempre vestiria a camisola da sua seleção no maior palco da FIFA.
Espanha perto de fazer mais história no Mundial
Espanha não tinha concedido qualquer golo em nove dos seus últimos 10 jogos em todas as competições, e já tinha conseguido quatro jogos consecutivos sem sofrer golos neste torneio.
Considerando o jogo sem golos frente a Marrocos em 2022, a equipa de Luis de la Fuente tinha a oportunidade de ser a primeira da história a conseguir seis jogos consecutivos sem sofrer golos em fases finais do Mundial.
Lamine Yamal estava a cumprir a sua 24.ª internacionalização por La Roja em todas as competições e ainda não tinha conhecido o sabor da derrota como titular pela seleção. O seu primeiro toque no jogo foi desastroso, mas o segundo criou logo muitos problemas na área portuguesa.
O padrão habitual já se tinha revelado nos primeiros 10 minutos, com a Espanha a ter 60% de posse de bola e Portugal remetido ao jogo direto.
Um jogo direto que passou completamente ao lado de Ronaldo, que até então só tinha tocado uma vez na bola.
Portugal demasiado exposto nos minutos iniciais
Mikel Oyarzabal, que igualaria os cinco golos de David Villa no Mundial de 2010 se marcasse, ficou isolado logo aos oito minutos, mas inexplicavelmente rematou ao lado.
Ronaldo conseguiu o seu primeiro remate enquadrado aos 12 minutos, com Unai Simon a desviar para canto, embora a oportunidade só tenha surgido devido a um mau passe dos espanhóis.
Portugal estava demasiado aberto e, com a Espanha a circular a bola com critério, conseguiu anular a ameaça de passe de Vitinha e a criatividade de Bruno Fernandes.
Rodri recuperou a posse de bola em quatro ocasiões distintas no primeiro quarto de hora, além de ter ganho dois duelos individuais, garantindo que sempre que Portugal conseguia avançar, era pelas alas e não pelo centro.
Linha defensiva alta da Espanha a dar frutos
Uma defesa dupla magnífica de Diogo Costa manteve o nulo, negando o golo a Lamine e a Álex Baena. Teve de estar ao seu melhor nível, já que nenhum dos seus colegas tinha conseguido um desarme eficaz até então, com apenas João Neves e João Félix a tentarem um cada antes da primeira pausa para hidratação.
A linha defensiva alta dos espanhóis fez com que Portugal ficasse encostado durante longos períodos, contribuindo claramente para a incapacidade de construir jogadas com perigo.
Aos 30 minutos, Portugal continuava apenas com o remate enquadrado de Ronaldo e dois dribles falhados (Félix e Neves novamente) como registo ofensivo.
Costa defendeu um remate de longe de Pedri quando a Espanha voltou a ameaçar, e era notória a facilidade e fluidez do jogo espanhol, algo que faltava à equipa portuguesa em largos períodos.
Remate de Mendes acerta na barra
Uma defesa voadora de Simon negou o golo a Ronaldo após uma boa jogada dos portugueses e, apesar do domínio evidente da Espanha na maioria dos aspetos do jogo, continuavam sem conseguir bater Costa até ao intervalo.
Na verdade, a ocasião mais perigosa para inaugurar o marcador foi quando Nuno Mendes disparou um míssil que desviou em Pedro Porro antes de embater com estrondo na barra.
Mendes foi também o defesa mais interventivo, com duas tentativas de desarme na primeira parte, o mesmo número de Felix, cuja entrega com e sem bola foi de enaltecer. Nove duelos disputados até ao intervalo, quase o dobro de qualquer colega de equipa.
Seis dos últimos sete confrontos tinham terminado empatados e, ao soar do apito, as equipas continuavam empatadas 0-0.
Lesão inoportuna trava ímpeto ofensivo de Portugal
Tanto Nuno Mendes como João Cancelo, tão importantes para o modelo ofensivo de Portugal, não estavam a ter o impacto esperado, embora o primeiro pudesse reclamar uma eficácia de 100% nos passes nos primeiros 45 minutos como pequeno triunfo pessoal.
Mendes esteve também no sítio certo para travar Lamine no início da segunda parte, e voltou a ser decisivo quando Dani Olmo trocou de posição com o seu colega do Barcelona pela direita.
Apesar de Portugal ter mostrado mais iniciativa após o intervalo, muito graças à capacidade de Mendes em recuperar bolas em ambas as áreas, a sua lesão e consequente substituição foram um duro golpe.
Ronaldo voltou a rematar pouco antes da hora de jogo, sendo já o seu terceiro remate, mais do que qualquer outro jogador em campo. Para quem dizia que já não tinha pedalada para os grandes palcos...
Dupla substituição de Roberto Martínez
Pedri deveria ter feito melhor quando apareceu em boa posição, e parecia haver apenas uma equipa disposta a tentar resolver o jogo no tempo regulamentar. Os seis toques de Lamine na área portuguesa igualavam o total de toda a equipa lusa, só para dar um exemplo.
À medida que o ritmo do jogo abrandava, as ocasiões de perigo tornavam-se raras e, mesmo quando surgiam, faltava eficácia aos jogadores de ambas as equipas.
Na segunda pausa para hidratação, Roberto Martinez fez uma dupla substituição para tentar mudar o rumo de um jogo que estava a perder intensidade.
Meio-campo congestionado trava criatividade
Grande parte do jogo estava a ser disputada num meio-campo muito povoado, embora surgissem ocasionalmente meias oportunidades que mantinham ambas as equipas alerta.
A Espanha continuava a ser a equipa mais ofensiva à entrada dos minutos finais do tempo regulamentar, com o remate bloqueado de Dani Olmo a ser já o 14.º do ponto de vista de La Roja.
Apesar de estar por cima em todos os indicadores possíveis, a verdade é que a Espanha continuava a ser travada, e sempre que a bola chegava a Ronaldo, ouvia-se um suspiro coletivo vindo das bancadas.
Ambas as equipas fizeram mais substituições na tentativa de desbloquear o marcador já perto do fim.
Merino decide nos descontos
Um desses jogadores, Mikel Merino, foi servido de forma brilhante por outro suplente espanhol, Ferran Torres, após um livre rapidamente cobrado nos descontos, e o seu remate rasteiro bateu Costa ao primeiro poste.
Foi um dos apenas oito toques que o jogador do Arsenal teve em campo, mas que importância teve esse toque.
A Espanha segue em frente com mais um jogo sem sofrer golos.
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
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