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2014-2022-2026: Lionel Messi vai disputar no domingo a sua terceira final de Mundial. Só o brasileiro Cafú (1994-1998-2002) tinha conseguido tal feito até agora, numa altura em que a Seleção ainda impunha muito respeito. É melhor do que Pelé (três vezes campeão do mundo, mas lesionado no início do torneio em 1962), melhor do que Diego Maradona, melhor do que Zinedine Zidane, melhor do que Ronaldo Fenómeno. Há apenas três anos e meio, imaginar o argentino numa festa destas parecia um exercício de pura imaginação, tal era o estado da Albiceleste, perdida nos labirintos da sua glória passada. Mas o seu carisma arrastou consigo uma geração de guerreiros dispostos a tudo para colocar o seu ídolo na História.
Messi soma 8 golos e 4 assistências em 7 jogos. Aos 39 anos. Tornou-se um dos melhores marcadores de sempre da competição, com 21 golos, e preparou-se ao detalhe, tal como em 2022, quando vestia a camisola do PSG. Provavelmente foi isso que lhe permitiu resistir a duas prolongamentos nos 16 avos de final frente a Cabo Verde e nos quartos de final contra a Suíça. Apesar de ser frequentemente criticado pela sua tendência para andar mais do que correr, Messi mantém uma capacidade incrível para ultrapassar adversários em drible e vencer duelos. E, acima de tudo, elevou o seu nível quando o caminho se tornou mais difícil.
Durante a fase de grupos, o número 10 disputou 24 duelos e venceu 13, o que corresponde a uns muito satisfatórios 54,2% (em 210 minutos, sem contar os descontos). Depois, jogou todos os 4 jogos a eliminar (320 minutos sem descontos) e voltou a ser muito solicitado, com 39 duelos ganhos em 69, ou seja, 56,5% de sucesso.
No capítulo dos dribles, Messi começou de forma discreta, com 3/7 em dois jogos (Argélia e Áustria), pois não tentou nenhum contra a Jordânia, o que dá 42,9% de eficácia. Depois, nos momentos decisivos: 22/34 desde os 1/16 de final, ou seja, 64,7%.
Para comparação, o atual detentor da Bola de Ouro Ousmane Dembélé venceu 8 duelos em 18 desde os 1/16 (44,4%) e conseguiu 6 dribles em 15 (40%). Kylian Mbappé regista 15/35 em duelos (42,9%) e 10/22 em dribles (45,5%). Por fim, Lamine Yamal é o único a aproximar-se de Messi nos duelos ganhos (26/50, 52%) e, nos dribles, conseguiu 13/29, ou seja, 44,9%.
No capítulo da criação, a superioridade de Messi a partir dos 16 avos de final é total face aos seus rivais: em passes-chave, Dembélé (11), Mbappé (4) e Lamine Yamal (3) somam 22, enquanto o argentino, sozinho, regista 19. Em faltas sofridas, conquistou 10, contra 7 de Lamine Yamal, 6 de Mbappé e 2 de Dembélé. E na recuperação? Pois bem, mesmo andando a maior parte do tempo, o antigo Blaugrana recuperou 10 bolas, contra 7 de Dembélé e 4 de Mbappé, sendo Lamine Yamal o único claramente acima, com 17 recuperações. Nestes aspetos, é preciso juntar Dembélé e Mbappé para igualar Messi!
Para perceber o que Messi está a fazer, é importante ter em conta que tem dez anos a menos do que Dembélé (29 anos), doze do que Mbappé (27 anos) e vinte do que Lamine Yamal (19 anos). Se não é eterno, o argentino desafia as leis da natureza e este Mundial voltou a provar que é definitivamente feito de outra matéria em relação aos restantes.
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
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