À medida que o torneio se encaminha para os quartos de final, Sarina Wiegman, treinadora da Inglaterra, é a única mulher a comandar uma seleção. A resistente de um total de 12 que começaram o primeiro Mundial com 32 equipas.

Foram 37,5 por cento, exatamente o mesmo que no Campeonato do Mundo de 2019, quando nove das 24 equipas em França tinham uma mulher ao leme.

"É um problema não apenas no cenário internacional, mas em todos os níveis do jogo feminino", disse Randy Waldrum, o treinador americano da equipa da Nigéria que perdeu nos penáltis para a Inglaterra de Wiegman nos últimos 16 anos: "Precisamos de mais mulheres como treinadoras neste desporto".

Em Inglaterra, onde o futebol feminino é altamente profissional, cinco das 12 equipas da Superliga Feminina terminaram a época passada com uma treinadora.

Noutros países, incluindo no Campeonato do Mundo, o futebol feminino só recentemente se tornou profissional ou continua a ser um desporto amador.

Muitos profissionais acreditam que, quando o futebol feminino tiver mais tempo para se firmar, o número de treinadoras será inevitável.

"Naturalmente, há mais treinadores homens", disse a treinadora do País de Gales, Gemma Grainger, à Sky Sports no início deste ano: "O futebol masculino é profissional há muito mais tempo e vemos essa transferência de treinadores masculinos para o futebol feminino, e é nesse estado que nos encontramos neste momento."

Wiegman, a porta-estandarte 

A esperança é que essa proporção aumente nos próximos anos, especialmente se as jogadoras atuais se converterem em treinadoras quando terminarem as suas carreiras. Embora a proporção de mulheres treinadoras neste Campeonato do Mundo seja a mesma de há quatro anos, há indícios de progressos isolados.

Shui Qingxia jogou pela China no Campeonato do Mundo Feminino inaugural, em 1991, e foi a responsável pela equipa nesta edição, tornando-se a primeira mulher a treinar a China.

"O que esperamos é que esse equilíbrio seja alcançado no futuro e estamos a trabalhar nesse sentido, pelo menos em Inglaterra", afirmou Wiegman: "E sei que em muitos outros países também, para dar oportunidades a mais mulheres no futebol e, com sorte, também a mais treinadoras no futebol."

Wiegman é a porta-estandarte das treinadoras, tendo vencido o Campeonato da Europa com os Países Baixos, o seu país natal, em 2017, antes de as levar à final do Campeonato do Mundo dois anos mais tarde. No ano passado, voltou a ganhar o Euro com a Inglaterra.

As Lionesses são as favoritas para conquistar o Mundial na Austrália e na Nova Zelândia e, se o conseguirem, Wiegman será a terceira treinadora consecutiva a vencer a competição. Os Estados Unidos da América conquistaram as duas últimas edições, em 2015 e 2019, sob o comando de Jill Ellis.

Nos três Jogos Olímpicos anteriores, Bev Priestman com o Canadá, Silvia Neid (Alemanha) e Pia Sundhage (Estados Unidos da America) conduziram todas as equipas ao ouro. A final do Campeonato do Mundo Feminino de 2019 foi a segunda, depois de 2003, a contar com uma mulher em ambos os bancos de suplentes.

Isso não se repetirá este ano, depois de a Noruega de Hege Riise, a Suíça de Inka Grings e a África do Sul de Desiree Ellis terem sido derrotadas nos oitavos de final.

Um clube de homens

Waldrum, que passou grande parte da sua carreira a treinar equipas femininas a nível universitário nos Estados Unidos, afirmou que é preciso investir e mudar a mentalidade.

"Não é que os homens não devam ser treinadores", disse Waldrum, que também teve um período no comando de Trinidad e Tobago: "Acho que se eles amam o futebol feminino e investem nele, então devemos ter a oportunidade de fazê-lo, mas certamente precisamos de um investimento maior em mulheres e treinadoras."

Para ele, é também uma questão de "mudar a mentalidade do velho clube dos homens. Que as mulheres podem treinar e podem ser muito eficazes".

Lorne Donaldson, da Jamaica, disse que nada deve ser interpretado como um sinal do domínio dos treinadores masculinos nas últimas fases do torneio deste ano.

"É apenas uma daquelas coisas que aconteceram, que sobrou uma treinadora", disse ele: "E ela pode dar a volta por cima e ganhar tudo, quem sabe?"