Enquanto algumas equipas competem regularmente em torneios regionais, outras têm poucas oportunidades de jogar.
As diferenças foram visíveis em vários jogos, como o Brasil-Panamá, em que as Canaleras perderam por 0-4, apesar das garantias do técnico Ignacio Quintana de que jogariam "de igual para igual" com a potência sul-americana.
"Infelizmente, ainda temos um longo caminho a percorrer para trabalhar no nosso futebol feminino, para termos uma liga melhor, para podermos competir", lamentou a média Natalia Mills após o jogo.
"Estamos aqui a fazer o que podemos", acrescentou Mills, que joga no Alajuelense da Costa Rica.
Com três eliminatórias para o Mundial no currículo, Mills finalmente conseguiu qualificar-se, numa repescagem contra Paraguai e Papua Nova Guiné. As condições, segundo ela, mudaram desta vez.
"Tem sido difícil, é a primeira vez que temos digressões, que temos jogos particulares, é a primeira vez que nos dão uma camisola que, quando o jogo acaba, podemos trocar. Nunca tivemos isso antes", lembrou Mills.
Muitos comentaram no Mundial que a diferença diminuiu, citando o facto de já não se verem goleadas como os 13-0 da Tailândia pelos Estados Unidos em 2019, ou os 10-0 da Alemanha sobre a Costa do Marfim em 2015.
Mas algumas seleções que sofreram goleadas menores admitem que chegaram à Austrália e à Nova Zelândia com poucas perspectivas de passar para lá da fase de grupos.
"Estamos aqui para aprender, precisamos de um pouco mais de experiência e qualidade", admitiu Reynald Pedros, treinador de Marrocos, que fez a sua estreia num grande torneio, depois de perder por 0-6 com a Alemanha.
No entanto, a sua equipa conseguiu uma vitória no Campeonato do Mundo, ao vencer a Coreia do Sul, finalista da Taça Asiática de 2022, por 1-0.
O gato e o rato
Depois de perder os seus dois primeiros jogos no Campeonato do Mundo, o treinador vietnamita Mai Duc Chung admitiu: "As derrotas mostram que os jogadores ainda têm muito a melhorar e a aprender no futuro".
Curiosamente, o treinador vietnamita atribuiu os maus resultados às suas jogadoras, que "não seguiram a estratégia à risca (...) Pensaram que podiam ganhar e atacaram, deixando muito espaço que Portugal aproveitou", explicou.
O Vietname foi goleado por 7-0 pelos Países Baixos esta terça-feira, depois de ter perdido por 0-3 com os Estados Unidos e por 0-2 com Portugal.
Jorge Vilda, selecionador da Espanha, sublinhou que "os resultados são muito equilibrados e que as equipas candidatas têm dificuldade em ganhar a adversários que, a priori, são de nível inferior".
"O que estamos a ver é o Campeonato do Mundo do mais alto nível que já vimos, e o mais equilibrado", disse Vilda.
Claro está que estas afirmações seguiram-se a uma vitória por 5-0 sobre a Zâmbia, e de triunfo de 3-0 sobre a Costa Rica.
Neste último jogo, as jogadoras espanholas salientaram que as centro-americanas encheram a área com pernas, o que impediu a Espanha de concretizar as inúmeras oportunidades que tiveram.
Rodrigo Calvo, jornalista desportivo costarriquenho, destacou que a estratégia aplicada por Costa Rica e Panamá, de conter os adversários para evitar golos, é a mesma utilizada na CONCACAF contra os Estados Unidos (campeões mundiais) e o Canadá (campeão olímpico).
"A competição nesta área é gato contra rato", disse Calvo, que observou que a maioria das jogadoras costarriquenhas e várias jogadoras panamenhas jogam na liga costarriquenha ou no seu próprio país, que "tem uma liga amadora".
O jornalista citou as exceções da Jamaica, com várias jogadoras na liga inglesa, e do Haiti, cujas atletas atuam na França, como seleções que elevaram o seu nível para competir com os Estados Unidos e o Canadá na CONCACAF.