Konrad Laimer antes da Argentina: "Podemos competir com qualquer equipa"

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Desde a chegada de Ralf Rangnick, a seleção nacional da Áustria transformou-se numa equipa que se destaca pela intensidade, pressão e grande disponibilidade física. Poucos jogadores representam tão bem esta filosofia como Konrad Laimer.

O jogador de 29 anos já conhecia Rangnick dos tempos em que ambos estiveram no Red Bull Salzburgo. Por isso, a admiração pelo selecionador é grande.

"Conheço o Ralf desde o meu tempo em Salzburgo. Sempre foi alguém que sabia exatamente o que queria. Muitas vezes via coisas que os outros ainda não tinham visto – nos jogadores, nas evoluções táticas ou no futebol em geral. Já trabalhamos juntos há quatro anos na seleção e todos os dias é um prazer", explicou Laimer ao oefb.at.

Quer jogue no meio-campo, como lateral ou mais adiantado, como aconteceu recentemente frente à Jordânia, o jogador do Bayern de Munique coloca-se sempre ao serviço da equipa. Para ele, o seu enorme trabalho físico nem é algo fora do comum: "Desde pequeno que era assim: correr muito, trazer energia ao relvado e ajudar a equipa. Seja no treino ou no jogo – sou sempre igual."

Euforia do Mundial traz motivação extra

A vitória por 3-1 no jogo de estreia frente à Jordânia foi para a Áustria o arranque perfeito na sua primeira participação no Mundial desde 1998. Mesmo que nem tudo tenha corrido na perfeição, Laimer destaca o lado positivo: "Vencer o primeiro jogo num Mundial nunca é fácil. Fizemos muitas coisas bem, outras nem tanto. Mas no fim ganhámos com mérito e conquistámos três pontos muito importantes."

O vencedor da dobradinha pelo Bayern Munique ficou especialmente impressionado com o entusiasmo vivido na Áustria. Para Laimer, é precisamente essa a força especial do futebol: entusiasmar as pessoas e criar emoções.

Respeito pela Argentina, mas sem medo

Agora, com a campeã em título Argentina, chega o desafio mais difícil da fase de grupos. Os sul-americanos venceram o jogo de estreia frente à Argélia de forma convincente por 3-0, com o astro Lionel Messi a marcar todos os golos.

Laimer vê sobretudo um desafio aliciante: "Claro que queremos sempre jogar contra os melhores. A Argentina tem jogadores excecionais e é precisamente contra adversários assim que queremos medir-nos."

Apesar do grande respeito, a Áustria chega a Dallas confiante: "Sabemos que, ao nosso melhor nível, podemos competir com qualquer equipa. Se todos derem o máximo, podemos criar momentos especiais."