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"Claro que estou a acompanhar o Mundial de futebol, vou apoiar os rapazes. Espero que consigam e que calem todos esses 'especialistas' que não acreditam muito neles", afirmou Vladař. Nem a impressão pouco positiva deixada pelos futebolistas checos nos dois primeiros jogos abala a confiança do jogador de 28 anos dos Philadelphia Flyers, na NHL. Conseguiram apenas um ponto.
"Sim, continuamos a acreditar. Acho que nós, em fevereiro, nos Jogos Olímpicos de Milão, estávamos numa situação semelhante – também não acreditavam muito em nós. E no fim estivemos mesmo muito perto de conseguir um enorme sucesso", recordou Vladař o emocionante jogo dos quartos de final frente ao Canadá, decidido apenas pelo golo da vitória no prolongamento.
"Como costumo dizer: não acabou enquanto não acabou, ou seja, enquanto o árbitro não apitar ou, no hóquei, não soar a sirene. Por isso, acredito que os rapazes ainda vão encontrar forças, mesmo sabendo que vai ser muito difícil. Mas acredito mesmo que vão conseguir", acrescentou Vladař.
Considera que agora é o momento para despertar, na equipa de Koubek, aquilo que considera ser um traço clássico do carácter checo: "Nos jogos que não são tão importantes, por vezes acabamos por relaxar sem querer, mas nos jogos em que está mesmo algo em jogo, acredito que os rapazes se vão unir e mostrar o verdadeiro coração lutador checo, e que o jogo vai virar a nosso favor. E o meu palpite para o resultado? 2-1 para nós."
Depois de terminar a época nos Flyers, ainda ficou algum tempo na América devido a problemas de saúde e ponderou se não deveria apoiar os futebolistas pessoalmente, pelo menos num jogo.
"Para ser totalmente sincero: não planeava ir ao México. Depois poderia ter ido a Atlanta para o segundo jogo, mas a minha avó teve uma festa na semana passada e disseram-me claramente onde devia estar, por isso não consegui ir nem a Atlanta", explicou Vladař, sorridente.
No jogo de preparação para o torneio, que Ladislav Krejčí e companhia disputaram em Nova Jérsia frente à Guatemala, não faltou.
"Aí fui ver, fica a uma hora de casa, por isso aproveitei para sentir um pouco o ambiente", recordou.
O torneio está também a decorrer na sua atual cidade na NHL, Filadélfia.
"Antes de viajar ainda senti um pouco do ambiente. Não estive presente no jogo, mas vi algumas imagens. Nota-se que aquela cidade vive o desporto. E ainda bem que agora também há espaço para o nosso futebol europeu clássico", concluiu Vladař.
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
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