Tem sido um tema infeliz para o continente ao longo do torneio e gerou algum debate sobre o motivo pelo qual as equipas africanas não conseguem segurar as vitórias até ao fim.
Não existe uma resposta simples e cada jogo é diferente, mas tem sido frustrante para os adeptos, nas fases a eliminar, ver as seleções africanas cederem nos momentos decisivos.
Marrocos foi a única a contrariar esta tendência, conseguindo um empate aos 90+2 minutos, por intermédio de Issa Diop, frente aos Países Baixos, levando o jogo dos oitavos de final para prolongamento, onde acabaria por vencer nas grandes penalidades.
Eis um olhar sobre esta história de infortúnio.
Oitavos de final: África do Sul 0-1 Canadá
A África do Sul lutou para conseguir equilibrar o jogo, mas parecia encaminhada para forçar o prolongamento e, eventualmente, as grandes penalidades, que acabam por ser uma lotaria.
No entanto, o Canadá marcou o golo da vitória aos 90+2 minutos, quando Stephen Eustáquio rematou de forma brilhante à entrada da área.
Já não houve tempo para os Bafana Bafana conseguirem o empate.
Oitavos de final: Costa do Marfim 1-2 Noruega
A Costa do Marfim estava em desvantagem ao intervalo frente à Noruega, mas empatou graças ao golo de Amad Diallo aos 74 minutos.
Nesse momento, tinham o ímpeto do jogo, mas quando se dá uma oportunidade a Erling Haaland, ele não perdoa, e o avançado gigante fez exatamente isso.
O seu golo aos 86 minutos colocou o resultado em 1-2 para os europeus e a Costa do Marfim já não conseguiu voltar a marcar, despedindo-se assim da competição.
Oitavos de final: Inglaterra 2-1 RD Congo
A RD Congo adiantou-se cedo no marcador com o golo de Brian Cipenga aos sete minutos, e assim se manteve até aos 75', quando Harry Kane empatou para a Inglaterra.
Foi frustrante para os congoleses, que tiveram oportunidades para ampliar a vantagem antes disso.
Ainda assim, estavam no jogo e a caminho do prolongamento, até que Kane marcou um excelente segundo golo, com um remate à entrada da área aos 86 minutos, eliminando a seleção congolesa.
Oitavos de final: Bélgica 3-2 Senegal
Uma derrota dolorosa que vai demorar anos a ultrapassar, já que a Bélgica marcou por três vezes nos minutos finais, primeiro no tempo regulamentar e depois no prolongamento, afastando um Senegal que parecia caminhar para a vitória.
Habib Diarra e Ismaila Sarr colocaram a seleção africana a vencer por 2-0 e com controlo total do jogo, até que a ‘maldição dos 86 minutos’ voltou a atingir África.
Romelu Lukaku marcou ao primeiro poste nesse minuto, reduzindo para 2-1, antes de Youri Tielemans empatar de cabeça três minutos depois, fazendo o 2-2.
O jogo foi para prolongamento e, com as grandes penalidades à vista, a Bélgica beneficiou de um penálti, convertido por Tielemans aos 125 minutos, fixando o resultado em 3-2. O Senegal já não conseguiu reagir.
Oitavos de final: Argentina 3-2 Cabo Verde
Um jogo eletrizante que terminou 1-1 após os 90 minutos e seguiu para prolongamento, com Cabo Verde a igualar os campeões do mundo com uma exibição de grande nível.
Argentina voltou a adiantar-se, mas um grande golo de Sidny Lopes fez o 2-2, mostrando que Cabo Verde não se rendia.
Entraram nos últimos 10 minutos do prolongamento ainda empatados, mas a Argentina acabou por garantir a vitória quando Diney, infelizmente, desviou a bola para a própria baliza.
Oitavos de final: Argentina 3-2 Egito
A Argentina voltaria a quebrar corações africanos, desta vez nos oitavos de final, com dois golos nos instantes finais a virar o resultado.
Quando Ziko colocou o Egito a vencer por 0-2 em Atlanta, tudo indicava que a vitória estava encaminhada, até aos últimos 11 minutos do tempo regulamentar.
Primeiro, Cristian Romero marcou para a Argentina, reduzindo para 2-1, antes de Lionel Messi empatar aos 83 minutos.
Enzo Fernández acabaria por marcar o golo da vitória para a Argentina aos 90+2 minutos, garantindo a passagem e condenando África à sexta derrota nos últimos 10 minutos de um jogo a eliminar.
Tendo em conta que oito seleções africanas foram eliminadas nesta fase, significa que 75% dessas derrotas aconteceram devido a golos sofridos nos minutos finais.
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
Calendário e horários dos jogos | O caminho de Portugal até à final | O calendário de Cabo Verde | O calendário do Brasil | Prognósticos e Odds