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A Espanha vai disputar esta fase pela sexta vez na sua história. Importa referir que no Brasil-1950, a equipa onde jogavam Estanislao Basora ou Telmo Zarra terminou na quarta posição, mas esta fase não existia como tal, já que os comandados de Guillermo Eizaguirre ficaram em primeiro lugar no seu grupo e disputaram um quadrangular final.
A batalha de Florença
A seleção espanhola atingiu os quartos de final pela primeira vez em Itália 1934, onde, depois de eliminar o Brasil (3-1) nos oitavos, caiu frente à anfitriã nos quartos de final. Na Batalha de Florença, espanhóis e transalpinos empataram (1-1). Luis Regueiro colocou os de vermelho em vantagem e, na segunda parte, não sem polémica, Giovanni Ferrari fez o empate para a azzurra. O jogo de desempate realizou-se no dia seguinte, também na capital da Toscana. Espanha apresentou-se com sete lesionados e Itália venceu por 1-0, qualificando-se para as meias-finais e, posteriormente, conquistando o seu primeiro Mundial.
O penálti de Eloy
Foi preciso esperar 40 anos para voltar a ver outros quartos de final. Concretamente até ao México-1986, quando Espanha defrontou precisamente a Bélgica nesta fase, o seu adversário 40 anos depois em Los Angeles esta sexta-feira.
Os comandados de Miguel Muñoz chegaram aos quartos depois de golearem a Dinamarca em Querétaro com quatro golos de Butragueño (1-5). No encontro disputado no Estádio Azteca, Ceulemans colocou os belgas em vantagem e Juan Señor empatou para Espanha. Nos penáltis, Eloy Olaya falhou o seu remate frente a Pfaff e evaporou-se o sonho de alcançar algo grande em solo mexicano.
A cotovelada de Tasotti a Luis Enrique
Nos Estados Unidos 1994, Espanha chegou aos quartos de final depois de vencer a Suíça (3-0) nos oitavos de final. Pela frente estava a azzurra de Maldini, Baresi, Albertini ou Roberto Baggio. Dino Baggio adiantou os comandados de Arrigo Sacchi em Boston, mas Caminero empatou para os de Clemente. Roberto Baggio marcou o golo da vitória, num jogo que ficou para a história pela cotovelada de Tasotti a Luis Enrique e pela defesa de Pagliuca a remate de Julio Salinas.
Al-Ghandour na Coreia do Sul
Na Coreia do Sul-Japão 2002, Espanha chegou aos quartos de final num grande momento. Nos oitavos venceu a Irlanda nas grandes penalidades, após o 1-1 no tempo regulamentar e, na ronda seguinte, esperava a coanfitriã.
Num jogo marcado pela péssima arbitragem de Al-Ghandour, de quem se falou durante muitos anos, Espanha acabou por cair nos penáltis por 3-5. Uma desilusão para uma grande geração composta por Casillas, Hierro, Joaquín e Xavi...
Paraguai na África do Sul
O último precedente nos quartos de final foi o mais satisfatório. Espanha, que acabou por se sagrar campeã do mundo na África do Sul em 2010, chegou à fase final como campeã da Europa, mas com vontade de ultrapassar a barreira psicológica e física desta fase.
A Espanha tinha eliminado Portugal nos oitavos de final por 1-0, tal como em 2026, e depois venceu o Paraguai pela margem mínima. Fê-lo com um golo solitário de David Villa aos 83 minutos. Além disso, Casillas defendeu um penálti de Cardozo, no qual Pepe Reina lhe deu indicações prévias que foram decisivas.
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
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