"Todos na nossa equipa percebem que é possível. Acho que temos um plantel forte, com qualidades que a Espanha terá de ter em conta. Há surpresas em todas as competições… a Liga dos Campeões, a Liga Europa, o Mundial”, disse aos jornalistas antes do treino de quarta-feira.
“Há sempre surpresas e penso que podemos ser uma delas. Eliminar os campeões europeus seria obviamente uma enorme surpresa. A confiança está lá”, afirmou após a vitória por 4-1 sobre os co-anfitriões Estados Unidos em Seattle na segunda-feira.
A Bélgica tropeçou na fase de grupos, acabando por liderar a classificação depois de vencer a Nova Zelândia por 5-1 no último jogo, após ter empatado com o Egito e o Irão.
Depois, passou com dificuldades frente ao Senegal, recuperando de uma desvantagem de dois golos a cinco minutos do fim para levar o jogo para prolongamento e vencer por 3-2 com um penálti nos instantes finais.
"As pessoas ficaram um pouco desiludidas connosco, mas corrigimos isso. Estamos a melhorar cada vez mais. A Espanha é favorita, claro. São excelentes na posse de bola e, quando a perdem, pressionam rapidamente. É aí que está a chave: saber explorar rapidamente o espaço nas costas da defesa deles”, garantiu Courtois.
O suplente espanhol Mikel Merino garantiu à sua equipa uma vitória por 1-0 nos oitavos de final ao marcar frente a Portugal aos 90+1 minutos, na segunda-feira.
“Acho que o golo frente a Portugal evidencia os seus pontos fortes. Sabemos que Lamine Yamal é incrivelmente talentoso no um contra um; é rápido, ágil e consegue ultrapassar dois jogadores se for preciso", acrescentou Courtois.
Courtois, considerado um dos melhores guarda-redes do futebol mundial, conhece bem a ameaça espanhola, tendo jogado no Atlético de Madrid e no Real Madrid.
"Vivo em Espanha há 11 anos; é muito tempo, claro. A vida lá decorre num horário um pouco mais tardio e o clima é melhor. Mas, no fim de contas, continuo a ser belga. No entanto, a Espanha é a minha segunda casa e provavelmente vou continuar a viver lá depois de terminar a carreira. Tenho também dois filhos que, naturalmente, são mais espanhóis do que belgas, mas no final do dia, o jogo de amanhã é totalmente sobre a Bélgica”, acrescentou.
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
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