Recorde aqui as incidências do encontro
Em Kansas, a metrópole do Velho Oeste, isto aconteceu após meia hora de jogo, quando Messi já tinha marcado um golo e a sua equipa vencia por 1-0. Nessa altura, no meio-campo, perdeu a bola num duelo com o defesa Aissa Mandi. E quis vingar-se de imediato. Lançou-se sobre ele, mas o adversário protegeu-se com as costas. O argentino atingiu-o primeiro por trás com a sola na coxa e depois esticou a ponta do pé para cima, cravando os pitões na canela de Mandi.
Dada a sua enorme inteligência em campo, é difícil acreditar que tenha feito isto por engano. Ainda mais porque não terminou o movimento do pé de forma natural, com a planta para baixo, mas sim levantando-a. Logo após a falta, levantou imediatamente ambos os braços como gesto de pedido de desculpa. O árbitro polaco Szymon Marciniak, que dirigiu a última final do Mundial no Catar, onde Messi e companhia foram coroados campeões do mundo, não lhe mostrou sequer cartão amarelo. E também não recebeu indicação do VAR.
Adeptos, imprensa e especialistas de todo o mundo condenaram a ação como uma pisadela intencional. E recordam que os sul-africanos, no jogo de abertura contra o México, nem precisaram de tanto esforço para verem dois cartões vermelhos. Marciniak assinalou apenas uma falta normal a favor da Argélia. "Uma entrada incompreensível, Messi teve claramente sorte, isto era falta para pelo menos cartão amarelo. Tal como é um jogador absolutamente brilhante, houve momentos na sua carreira em que surgem opiniões de que recebe tratamento especial por parte dos árbitros," salienta o jornal New York Times.
Sim, Messi por vezes não evita quedas de comportamento. Há quatro anos, no Catar, jogou a bola com a mão bem acima do solo nos quartos de final do Mundial frente aos Países Baixos. Escapou sem cartão amarelo, pouco depois marcou um golo de penálti ao adversário e ainda acrescentou outro no desempate. Agora recebeu mais um perdão. "Compreendo que o árbitro não tenha visto. Mas que o VAR deixe passar? Para mim, isto é vermelho," afirmou no estúdio da ESPN Nedum Onuoha, antigo defesa do Manchester City.
Assim, Messi pode preparar-se tranquilamente para o próximo jogo do torneio…
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
Calendário e horários dos jogos | Grupos | O calendário de Portugal | O caminho de Portugal até à final | O calendário de Cabo Verde | O calendário do Brasil | Estrelas ausentes devido a lesão | Todos os equipamentos | As seleções que podem surpreender no Mundial | Prognósticos e Odds