Mundial-2026: "Hey Jude", a Inglaterra reencontrou o seu Bellingham

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O médio ofensivo de 22 anos correu, fez cortes e marcou frente à Croácia (4-2), depois saboreou a vitória no relvado de Dallas enquanto soava "Hey Jude", a célebre canção dos Beatles que os seus adeptos costumam entoar, tanto na seleção como no Real Madrid.

Ao microfone da BBC, que lhe perguntou sobre as críticas de que foi alvo esta época, não escondeu o seu contentamento. "Para mim, foi bom baixar um pouco o volume dessa música e mostrar ao meu país, aos meus colegas de equipa, o quanto estou determinado a ajudar-nos a vencer jogos de futebol", afirmou, sem rodeios: "Tenho uma pequena vingança a concretizar".

O número 10 da Inglaterra vem de uma época menos conseguida do que a anterior, sobretudo devido às lesões que lhe complicaram a vida: problemas nos isquiotibiais, em fevereiro-março, e um desconforto crónico no ombro esquerdo que o levou a ser operado no verão passado, ficando afastado várias semanas.

Tuchel, frio e depois calor

Regressou à competição em setembro, declarando-se apto para a seleção nacional, mas o selecionador Thomas Tuchel manteve-o na sala de espera durante o estágio de outubro: "Ainda não recuperou o seu ritmo no Real Madrid", justificou. O discurso do alemão na mesma conferência de imprensa, onde se falava em "construir uma equipa" em vez de juntar "os jogadores mais talentosos", fez soar os alarmes ao jovem internacional inglês.

Tuchel avisou várias vezes Bellingham sobre o seu temperamento considerado impulsivo e, por vezes, individualista. Em 2025, o antigo treinador do PSG e do Chelsea chegou a dizer que a mãe do médio ofensivo achava o seu comportamento em campo "um pouco repugnante", antes de pedir desculpa pelas palavras utilizadas.

Após o primeiro jogo do Mundial, ainda que manchado por uma perda de bola no primeiro golo croata, o selecionador só teve palavras elogiosas. "Podemos contar com o Jude nestes momentos, ele adora estes jogos de grande pressão, isso faz vir ao de cima o melhor dele", comentou, elogiando as qualidades de um jovem "totalmente empenhado no espírito de equipa, na fraternidade e na forma como queremos jogar".

"Debate encerrado"

Em Inglaterra discutiu-se muito se Tuchel deveria entregar a camisola número 10 e, consequentemente, as rédeas da criatividade ofensiva ao jogador do Real Madrid, ou ao seu concorrente Morgan Rogers, ou até a Cole Palmer antes do anúncio da convocatória. "Não consigo acreditar que alguns tenham duvidado do Bellingham", exclamou o antigo internacional Ian Wright na ITV após a vitória frente à Croácia. "O debate Jude Bellingham está encerrado", reforçou Gary Neville, outro comentador de destaque do canal inglês.

Até o próprio Rogers reconheceu: "Todos querem jogar, qualquer suplente dirá o mesmo, mas o Jude é um dos melhores jogadores do mundo, eu sei disso. E se queremos ter sucesso neste torneio, ele terá de ser um dos motores da equipa". Bellingham disputa o seu segundo Mundial, já soma também dois Campeonatos da Europa, e deverá cumprir na terça-feira a sua 50.ª internacionalização pelos Três Leões, prestes a completar 23 anos (faz anos a 29 de junho).

"Ainda tem uma longa carreira pela frente, mas sentimos mesmo que já é um jogador fundamental para nós", resumiu Dan Burn, defesa de 34 anos com oito internacionalizações, no sábado, a partir de Kansas City. O jogador do Newcastle definiu o seu jovem colega como aquele "que dita o ritmo", muitas vezes. "Se ele se lança num corte ao fim de três minutos, isso transmite-te uma energia do género 'Uau, o Jude está ao máximo hoje'. Faz-te pensar que tens de subir o teu nível, ele tem mesmo esse dom".