A FIFA anunciou pela primeira vez, em dezembro de 2025, a implementação de pausas de três minutos ao minuto 22 de cada parte, sublinhando que estas pausas seriam acrescentadas a todos os 104 jogos do torneio "para garantir condições iguais para todas as equipas, em todos os jogos".
As pausas para hidratação não são novidade no futebol nem no próprio Mundial, tendo o torneio de 2014 no Brasil exigido, por vezes, estas paragens adicionais devido a condições meteorológicas extremas.
Os parceiros de transmissão receberam autorização para passar publicidade durante as pausas para hidratação, tendo o canal Fox Soccer dos EUA testado recentemente os limites do novo regulamento ao regressar da publicidade dez segundos depois do reatamento do jogo inaugural entre o México e a África do Sul.
A FIFA optou por não sancionar a Fox para além de aceitar a explicação apresentada, mas a violação imediata das regras deixou muitos a questionar se a FIFA estará discretamente a apoiar uma transição para o modelo americano de "quatro períodos", utilizado pela NBA e pela NFL para maximizar as receitas publicitárias.
As pausas para hidratação têm sido alvo de quase unanimidade de críticas tanto por parte dos telespectadores como dos adeptos presentes no estádio, com assobios e vaias audíveis em várias transmissões ao longo do torneio.
O defesa neerlandês Virgil van Dijk, que marcou no empate 2-2 dos Países Baixos frente ao Japão, descreveu diplomaticamente as pausas como "um pouco interessantes".
"Estive a ver quase todos os jogos até hoje e, sempre que havia uma pausa para publicidade, não gostei muito", explicou van Dijk.
"Acho que para quem vê o jogo de forma neutra na televisão, também não é nada de especial. Obviamente, se estiver mesmo muito calor, faz sentido implementá-las. Na minha opinião, é preciso analisar cada jogo individualmente", acrescentou
Talvez percebendo que estava a entrar em terreno delicado, Van Dijk sorriu aos jornalistas e atirou: "Acho que já disse o suficiente sobre isso."
Quer se goste ou não, as pausas para hidratação nos Mundiais da FIFA parecem estar para ficar na próxima década, com o trio mediterrânico Marrocos, Portugal e Espanha a receber a edição de 2030 no auge do verão, antes de o torneio regressar ao Médio Oriente (Arábia Saudita) em 2034.
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 tem lugar de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções nacionais e é disputado em 16 estádios modernos.
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