Não há duas sem três? França soma duas derrotas consecutivas frente a Espanha

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"Há duas opções: ou eles chegam a três finais de Mundial consecutivas, ou nós vencemo-los pela terceira vez". A frase de Lamine Yamal à RTVE resume por si só o que está em jogo nesta meia-final do Mundial-2026 entre a França e a Espanha. Uma declaração que faz eco à do seu selecionador Luis de la Fuente, que não deixou de recordar o histórico recente antes deste embate: "Tenho a certeza de que a França está tão preocupada quanto nós. Lembrem-se de que vencemo-los em dois jogos consecutivos. São duas equipas incríveis". Recuamos sobre estes dois confrontos recentes que alteraram o equilíbrio de forças entre as duas nações.

Munique, 9 de julho de 2024: nariz destapado, orgulho ferido

Tudo começa no Euro-2024, na meia-final, na Allianz Arena. Kylian Mbappé, capitão dos Bleus, tinha retirado a sua máscara de proteção mesmo antes do jogo, incomodado pela limitação de visão desde a fratura do nariz na fase de grupos. "Estava farto da máscara, perguntei ao médico se podia jogar sem ela, ele disse-me que sim", explicou depois. O gesto, no entanto, não trouxe sorte aos Bleus.

Apesar disso, a equipa francesa entrou da melhor forma: logo na primeira oportunidade do jogo, Randal Kolo Muani cabeceou um cruzamento de Mbappé e inaugurou o marcador aos 9 minutos, o primeiro golo francês de bola corrida desde o início do torneio. Mas a euforia durou pouco.

Lamine Yamal, então com 16 anos, empatou aos 21 minutos com um remate em arco de pé esquerdo à entrada da área, tornando-se o mais jovem marcador da história das fases finais do Euro. Quatro minutos depois, Dani Olmo aproveitou um desvio de Jesus Navas e William Saliba para colocar a Roja em vantagem (2-1), vantagem essa que nunca mais foi posta em causa, apesar das entradas de Bradley Barcola, Eduardo Camavinga, Antoine Griezmann e Olivier Giroud.

Na zona mista, Mbappé não tentou dourar a pílula sobre o seu desempenho no torneio: "Tinha a ambição de ser campeão da Europa, tinha a ambição de fazer um bom Euro. Não consegui nem uma coisa nem outra. É uma desilusão. A minha competição foi falhada. Não é preciso complicar o futebol. Ou és bom ou não és. Não fui bom, vamos para casa, é simples". Uma franqueza gelada para fechar uma noite em que a Espanha somou a sexta vitória em seis jogos no torneio, antes de levantar o troféu cinco dias depois em Berlim.

Estugarda, 5 de junho de 2025: a reviravolta mais louca e o surpreendente orgulho azul

Um ano depois, quase no mesmo dia, as duas equipas voltaram a encontrar-se na meia-final, desta vez da Liga das Nações, na MHP Arena de Estugarda. E a história parecia querer repetir-se, ainda pior para os Bleus, privados de três habituais titulares defensivos (Saliba, Koundé, Upamecano).

Impulsionada por um Lamine Yamal novamente brilhante, a Espanha dominou. Nico Williams e depois Mikel Merino, ambos assistidos por Mikel Oyarzabal, castigaram uma defesa francesa onde se estreava o jovem Pierre Kalulu, tudo isto ainda no primeiro quarto de hora. Após o intervalo, o jogo tornou-se completamente frenético: Lamine Yamal converteu um penálti que ele próprio conquistou (3-0, 54'), Pedri aumentou logo a seguir (4-0, 55'), antes de Rabiot cometer novo penálti que Lamine Yamal voltou a transformar (5-1, 67'). A perder por 5-1, a França sofreu cinco golos pela primeira vez desde 12 de março de 1969 frente à Inglaterra.

Foi então que entrou em campo um jovem acabado de sair do banco para a sua primeira internacionalização: Rayan Cherki. Com um magnífico remate de primeira, reduziu para 5-2, e depois assistiu por duas vezes, primeiro provocando um autogolo de Dean Huijsen e depois servindo Kolo Muani para o 5-4 já nos descontos.

A França nunca chegaria ao empate, mas o pós-jogo tomou um rumo inesperado: em vez do desânimo, foi um sentimento de frustração misturado com orgulho que dominou o balneário azul. "Nem tudo é para deitar fora, fizemos muitas coisas boas. Tivemos um controlo superior ao da Espanha, o que é muito raro. Obviamente, se sofremos cinco golos é porque podemos fazer melhor defensivamente, mas pelas intenções e qualidade de jogo que tivemos, é revoltante", analisou Didier Deschamps, apontando também a falta de rotinas defensivas. Adrien Rabiot foi pelo mesmo caminho: "É frustrante porque, pelo jogo que todos fizemos, merecíamos a vitória. Oferecemos-lhes esse golo".

Do lado espanhol, só um nome dominou as conversas: Lamine Yamal, eleito homem do jogo com um bis, tornou-se o primeiro jogador a marcar três golos à França em toda a carreira desde Pelé em 1958, no Mundial. Um dado que também pesou na corrida à Bola de Ouro, onde o prodígio do Barça superou nessa noite o seu rival direto Ousmane Dembélé.

O que dizem os números antes da meia-final de 2026

No total da sua história, que remonta ao primeiro amigável disputado em Bordéus em 1922 (vitória espanhola por 4-0), França e Espanha já se defrontaram por 38 vezes. O balanço global pende, na verdade, para o lado espanhol, com 18 vitórias da Roja contra 13 dos Bleus e 7 empates, uma inversão confirmada desde o final dos anos 2000 com o surgimento da geração Xavi-Iniesta, período a partir do qual a Espanha raramente deixou escapar um jogo frente à França. Uma supremacia que, no entanto, é menos evidente no panorama continental, onde os Bleus mantêm uma ligeira vantagem histórica, sobretudo graças à final do Euro-1984 e aos quartos de final do Euro-2000.

De salientar: esta meia-final de 14 de julho de 2026 será apenas o segundo confronto entre as duas nações em Mundiais. O único precedente remonta a 27 de junho de 2006, em Hannover, nos oitavos de final, quando uma França liderada por Zinédine Zidane, a quem a Espanha prometia a reforma, virou o jogo (3-1) com golos de Franck Ribéry, Patrick Vieira e do próprio Zidane , futuro protagonista da vitória. Uma memória com 20 anos, bem distante do atual equilíbrio de forças.

Porque, para além das duas derrotas no Euro e na Liga das Nações, a Espanha infligiu ainda uma desilusão extra aos jovens Bleus no verão de 2024: apenas três semanas após a derrota dos A em Munique, a seleção olímpica francesa perdeu também frente à Espanha na final dos Jogos Olímpicos de Paris (3-5), selando um verão negro nos duelos franco-espanhóis em todos os escalões. Mais amplamente, nos últimos 10 confrontos entre as duas seleções A desde 2006, a Espanha venceu seis, a França três, com apenas um empate, e uma clara vantagem espanhola também em golos marcados neste período. Um dado que, somado aos três golos de Lamine Yamal nos dois últimos duelos diretos, dá pleno sentido à frase do extremo espanhol e à do seu selecionador Luis de la Fuente, antes deste terceiro ato de alta tensão.