2026 é, muito provavelmente, o ano em que a Bola de Ouro está mais indefinida dos últimos vinte anos. O PSG realizou mais uma época histórica, com um segundo triunfo consecutivo na Liga dos Campeões, e muitos gostariam de ver Ousmane Dembélé, ou até Khvicha Kvaratskhelia — muito provavelmente o melhor jogador ofensivo parisiense da temporada — eleito melhor jogador do ano pela France Football em outubro próximo. Mas este ano ficou igualmente marcado pelo Mundial, onde jogadores que se pensava estarem acabados após a época nos clubes acabaram por entrar na discussão.
Pensa-se, em particular, em Kylian Mbappé, que teve uma época em branco pelo Real Madrid, mas que carregou a seleção francesa ao longo de toda a competição, terminando como melhor marcador do torneio com 10 golos e, sobretudo, tornando-se o melhor marcador histórico do Mundial (22 golos).
Os românticos — ou fanáticos, até sectários — gostariam de ver Lionel Messi recompensado após um Mundial que se pode considerar extraordinário aos 39 anos, mesmo que se possa relativizar tendo em conta a adversidade relativamente limitada que a Argentina enfrentou até às meias-finais. E se alguns argumentos podem ser válidos para a Pulga, os mesmos devem ser considerados para Rodri, o capitão da Roja — ainda para mais, tendo sido a Espanha a sagrar-se campeã do mundo.
Mundial, o juiz supremo da Bola de Ouro
E aqui está o primeiro argumento. O Mundial sempre foi um motivo, por vezes até uma justificação, para atribuir o troféu individual a um jogador. No século XXI, Ronaldo tornou-se Bola de Ouro em 2002 após um Mundial excecional no Japão e na Coreia do Sul, torneio em que o Brasil conquistou a sua quinta estrela. O coletivo italiano de 2006 foi recompensado através do seu capitão, Fabio Cannavaro, nesse mesmo ano, e só a dinastia Messi-Cristiano Ronaldo impediu que o Mundial tivesse impacto na classificação em 2010 e 2014. Esta lógica regressou depois em 2018, com Luka Modric, finalista da competição e vencedor da Liga dos Campeões no mesmo ano, e, finalmente, em 2022, após uma época mais do que mediana no PSG, a Pulga levantou aquele que continua a ser o seu último troféu individual até à data.
Aliás, para terminar com os vencedores de competições internacionais consagrados Bola de Ouro logo a seguir, o Euro-2024 foi, desta vez, a justificação perfeita para impedir Vinicius Jr, autor de uma época estrondosa pelo Real Madrid, vencedor da Liga dos Campeões e da LaLiga, de conquistar o troféu individual. A Espanha voltou a dominar a competição e Rodri, eleito melhor jogador do torneio, acabou por conquistar o troféu alguns meses depois. Um verdadeiro golpe de mestre, tendo em conta a época do brasileiro no clube e a importância de um torneio como o Euro, na escala do prestígio, em comparação com uma Liga dos Campeões.
Só que este ano, não se trata do Euro, mas sim do Mundial. E, como já foi explicado acima, historicamente, isso sempre foi motivo para atribuir o prémio a um campeão do mundo. Melhor equipa do torneio pelo futebol apresentado, a Espanha sagrou-se campeã do mundo com classe. E Rodri, por sua vez, personifica sozinho o coletivo de Luis de la Fuente.
Rodri é o sistema
Como já foi referido, Rodri esteve imparável desde os 16 avos de final. Foi preciso esperar pela fase final do Mundial para ver o médio do Manchester City elevar o seu nível de jogo, até atingir a forma perfeita na final. Atrás, Rodri, como é seu hábito, foi ele próprio o sistema da Espanha, a definição do coletivo através do individual, o capitão da Roja que, sem ele, nunca teria conquistado o Mundial.
Num futebol em que só se valoriza os números — os golos, as assistências, os xG e outros passes-chave para a frente —, Rodri é um revolucionário que pretende impor o seu futebol contra a corrente deste novo sistema. Pureza, simplicidade, inteligência, antecipação: o espanhol é e será sempre um jogador ultra-completo, o melhor do mundo na sua posição, mesmo depois das graves lesões que sofreu. E, acima de tudo, representa sozinho o melhor que a Espanha fez nos últimos 18 anos, período em que conquistou dois Mundiais e três Europeus.
A geração anterior, aquela que venceu Euro-Mundial-Euro, tinha o melhor meio-campo do mundo, com Busquets, Xabi Alonso e Xavi. A Espanha atual tem os três homens num só jogador. Rodri é o jogador que muda o rosto de uma seleção espanhola que, apesar de ser a menos forte das cinco campeãs, em termos de individualidades puras e do seu estado de forma, conseguiu o feito. E sublinhe-se: tudo isto, depois das lesões. Muito provavelmente, sem Rodri, a Espanha nunca teria vencido o Mundial-2026.
Rodri é também o homem que pediu a Donald Trump para sair da fotografia do vencedor. E este será o nosso último argumento. Não vamos pedir o Prémio Nobel da Paz por este ato de coragem, mas sim, a Bola de Ouro 2026. Fica marcado o encontro para segunda-feira, 26 de outubro, em Londres.
