Uma imagem do internacional inglês, sem camisola, num autocarro descapotável durante o desfile sob chuva intensa, de braços abertos, foi uma das fotografias marcantes do rescaldo da melhor época de sempre dos Cityzens.
Juntamente com as brincadeiras típicas que se seguiram, estava ali um jogador a corresponder plenamente à sua imagem de Jack the lad, mas agora, apenas três anos depois, essa imagem esbateu-se e o jogador de 30 anos encontra-se num ponto de viragem na carreira.
A forma que permitiu a Grealish desempenhar um papel fundamental na caminhada da Inglaterra até à final do Euro-2020 praticamente desapareceu, e a lesão que sofreu enquanto estava emprestado ao Everton na época passada acabou por impedir qualquer hipótese de sucesso real nessa mudança.
Grealish fará parte dos planos de Enzo Maresca?
Com Enzo Maresca a assumir agora o comando após Pep Guardiola no Manchester City, há questões sérias a responder nas próximas semanas, enquanto Grealish pondera o que poderá ser o próximo passo na sua carreira.
Embora a permanência em Manchester não esteja fora de questão, tendo em conta que Maresca conhece bem a forma de trabalhar de Grealish do seu anterior período no clube como adjunto de Pep Guardiola, neste momento parece pouco provável.
David Moyes poderá tentar voltar a tê-lo por empréstimo no Everton, já que houve algum sucesso durante o seu primeiro período no Hill Dickinson Stadium.
Ou, tendo em conta que o salário semanal de Grealish, alegadamente de 300 mil libras (aproximadamente 350 mil euros), representa um problema para muitos clubes (apenas Virgil van Dijk e Erling Haaland ganham mais na Premier League), poderá procurar o seu futuro no estrangeiro.
Uma assistência a cada cinco jogos
Em breve tudo ficará esclarecido, mas em termos de rendimento, o que poderá o jogador oferecer a um eventual clube comprador, ou até ao próprio City?
Desde que chegou ao gigante do Noroeste e contando também com o empréstimo ao Everton na época passada, soma um total de 179 jogos por clubes em todas as competições, com 19 golos marcados e 29 assistências.
Mesmo reconhecendo que marcar golos não é o seu ponto forte, apenas uma assistência em cada cinco jogos dificilmente pode ser considerado um registo de elite.
Apesar de ter jogado significativamente menos minutos do que os seus colegas do City, acumulou uns impressionantes 22 cartões amarelos, sendo apenas superado por Rodri e Bernardo Silva.
Criatividade
Com 275 oportunidades criadas durante o seu tempo no Etihad Stadium, Grealish pode pelo menos afirmar que é um dos jogadores mais criativos do plantel; no entanto, se olharmos para o seu passe, fica muito atrás dos colegas.
Uma eficácia de passe de 88,02% não deve ser desvalorizada, mas o seu total de 4.823 passes realizados não se compara com os 18.918 de Rúben Dias, por exemplo. Mesmo o propenso a lesões Gabriel Jesus, que saiu do clube para ingressar no Arsenal, fez 3.030 no mesmo período de Grealish.
Por isso, uma mudança para outro clube esteve sempre em cima da mesa, embora, em abono da verdade, Grealish tenha melhorado os seus números no Everton antes da lesão ter terminado cruelmente a sua época 2025/26 de forma precoce.
Por exemplo, as 42 oportunidades criadas só foram superadas pelas 59 de James Garner, enquanto a sua precisão de remate de 56,25% ficou apenas atrás de Jake O'Brien e Iliman Ndiaye.
Grealish continua a ser apenas alguém irreverente?
Três cartões amarelos em 22 jogos pelos Toffees poderiam ser melhorados, mas, olhando além disso, Grealish esteve muito mais envolvido no jogo do Everton do que quando teve oportunidades dadas por Guardiola antes do empréstimo.
Ao fazer 31 anos pouco depois do início da próxima época, Grealish precisa realmente de se concentrar e trabalhar mais do que nunca no City, para garantir que Maresca não tem outra opção senão utilizá-lo, ou então procurar outro destino para reanimar uma carreira que, de outra forma, poderá estar a esmorecer.
Para um jogador que há muito é visto como irreverente, isto dará ainda mais argumentos àqueles que usam o termo de forma depreciativa para sugerir que não há lugar ao mais alto nível do futebol atual para um jogador deste perfil.
Grealish já mostrou, por vezes, que é muito mais do que isso e, tendo a oportunidade certa, seja onde for, pode ainda corresponder e ser um elemento útil no plantel.