Grizou está a estabelecer um recorde que será muito difícil de bater. A segunda maior sequência de jogos pela seleção francesa remonta a Patrick Vieira, com 44 jogos entre 1999 e 2002.

"É um orgulho imenso", admitiu o pilar do técnico Didier Deschamps. "Quando me aproximei dos números de Patrick Vieira, era mais ou menos esse o objetivo. Vimos que a minha saúde acompanhou, que a confiança do treinador e o meu nível de jogos também se seguiram... Vou tentar levar este recorde o mais longe possível".

"Vou também tentar ajudar a equipa e os meus companheiros o mais possível", acrescenta o jogador, que é apreciado tanto pelo treinador como por Diego Simeone, o seu treinador no Atlético de Madrid, pelo espírito de equipa e pelo apoio defensivo. Contra a Irlanda, chegou mesmo a receber um cartão amarelo no final do jogo por uma placagem, apesar de a França ter ganho confortavelmente (2-0).

Griezmann começou esta série a 31 de agosto de 2017, com uma vitória por 4-0 sobre os Países Baixos, onde abriu o marcador. Desde então, o selecionador nunca mais disputou um jogo sem o jogador que é frequentemente descrito como o seu "querido".

"Ele pode fazer tudo"

Griezmann disputou 122 jogos em 126 possíveis com a seleção francesa desde a sua primeira partida, em 5 de março de 2014, contra os Países Baixos (2-0).

Seja como criador de jogadas, avançado ou até mesmo num novo papel como médio defensivo, como aconteceu no Campeonato do Mundo, Griezmann está sempre nos planos de Deschamps. "Antoine é um médio versátil que costuma atacar", disse o técnico quando questionado sobre a inclusão de Griezmann na coluna de "atacantes" da sua lista. "Ele pode fazer tudo, por isso não o coloquei na coluna de defesas. No seu clube, joga principalmente como segundo avançado, mesmo que pegue bastante na bola".

No Catar, "foi um pouco complicado ver-me nessa posição, fazer rapidamente a mudança entre a minha posição no Atlético e aqui, pode ter durado um ou dois jogos, mas agora tenho-a bem presente", explica Grizi. "Depois disso, quer jogue no meio-campo ou na frente, vou dar o meu melhor, sei o que tenho de fazer", acrescenta.

Ele também sabe o que tem de fazer contra a Alemanha, a equipa que mais vezes defrontou com os bleus - sete jogos -, ao mesmo nível que os Países Baixos, que também deverá encontrar pela oitava vez em outubro, na fase de qualificação para o Euro 2024, se prolongar a sua participação.

Dois bis contra a Alemanha

Apesar de ter acabado em lágrimas na primeira vez, em que foi eliminado nos quartos de final do Mundial de 2014 (1-0), Griezmann nunca mais perdeu com a Alemanha. Os seus dois golos na meia-final do Euro 2016, em Marselha (2-0), entraram para a história da seleção francesa. Marcou mais dois golos contra a Mannschaft na Liga das Nações de 2018 (2-1).

Com esta história positiva e a sua forma atual, Grizou tem motivos de sobra para preocupar os alemães, que perderam quatro dos seus últimos cinco jogos e acabaram de perder fortemente em casa contra o Japão (4-1). Descontraído, o campeão do mundo de 2018 até já digeriu bem o facto de a braçadeira ter sido confiada a Kylian Mbappé, quando poderia tê-la reclamado pela antiguidade.

Griezmann é tão indispensável que até sonha em continuar a vestir a camisola azul nos Jogos Olímpicos de Paris, entre os três jogadores que não pertencem à Espoir que poderão ser convidados. "Já o disse abertamente, disse-o no balneário em Madrid e digo-o aqui: é um sonho para mim. Haverá três sortudos, os outros ficarão em frente à TV". Os bleuets precisam de um pouco de inspiração do seu vice-capitão...