França e Portugal perto da perfeição
Didier Deschamps e Roberto Martinez estão a conduzir as suas respetivas seleções de forma brilhante nesta campanha de qualificação. Após cinco jogos, as seleções francesa e portuguesa somam cinco vitórias e não sofreram qualquer golo. Um grande feito, tendo em conta que o treinador espanhol chegou após o Campeonato do Mundo de 2022. Para além do feito desportivo, que é de louvar, os bleus e a equipa das quinas ainda não estão matematicamente qualificados, mas isso é o melhor que se pode fazer.
Nenhum outro país se encontra numa posição tão confortável. É a situação ideal para encarar a próxima fase com serenidade. No que diz respeito aos bleus, não há dúvida de que farão tudo o que estiver ao seu alcance para não ficarem por aqui, especialmente porque no próximo mês (13 de outubro) há uma prestigiada viagem aos Países Baixos. Quanto aos portugueses, mesmo que o seu estilo de jogo seja menos convincente, não devem relaxar contra a Eslováquia e o Luxemburgo, que estão logo atrás no Grupo J, com dez pontos.
Choque em Itália
Sim, houve a Liga das Nações em junho, que virou o calendário de cabeça para baixo. Por isso, a azzurra só disputou três partidas nesta qualificação e ainda falta muito. Mas a azzurra não facilitou as coisas, perdendo para Inglaterra em casa em março e depois empatando na Macedónia do Norte no sábado.
Com quatro pontos, a equipa do novo selecioandor Luciano Spalletti está em terceiro lugar no Grupo C. A Ucrânia é a segunda classificada com três pontos a mais, mas tem um jogo a menos. Os três leões estão em primeiro lugar com cinco jogos disputados, mas muito distantes na liderança (13 pontos). Itália terá, portanto, de redobrar os seus esforços se quiser roubar o lugar de qualificação aos ucranianos. Os ucranianos deslocam-se a San Siro na terça-feira.
Quanto aos outros grandes países presentes, Espanha está a passar mais ou menos pelas mesmas dificuldades. A Liga das Nações virou o calendário de pernas para o ar, mas Espanha perdeu com a Escócia em março (2-0). Felizmente para si, a roja tranquilizou-se na Geórgia na sexta-feira (7-1), mas agora não tem margem para erros. Os Países Baixos e a Croácia estão em situação semelhante, ocupando os segundos lugares das respetivas chaves. Agora, precisam de uma série de vitórias para chegar à Alemanha em junho.
Por fim, a Bélgica empatou com a Áustria (1-1) no Grupo F, mas a equipa de Domenico Tedesco, que também chegou depois do Mundial, é líder com dez pontos e está em boa posição para se qualificar.
Estão reservadas algumas surpresas?
E se a Albânia, a Finlândia, a Roménia ou o Luxemburgo se apurassem para o Euro 2024? Improváveis para o grande público há apenas alguns meses, estas seleções têm, no entanto, feito uma excelente campanha até agora.
Num grupo que inclui a República Checa e a Polónia, os albaneses estão à frente da equipa de Robert Lewandowski com sete pontos em quatro jogos. Os polacos, por sua vez, foram derrotados por 3-2 na Moldávia em junho. É difícil saber se a classificação se manterá.
Depois de ter chegado à fase final do Euro 2021 pela primeira vez na sua história, a Finlândia poderá repetir a proeza se o Grupo H servir de exemplo. À frente da vizinha Dinamarca ao fim de cinco jornadas, a equipa de Teemo Pukki venceu os rivais eslovenos e cazaques, apesar da derrota na estreia em Copenhaga, em março (3-1). Matematicamente, o apuramento está longe de estar garantido, mas tudo é possível.
A Roménia vem de três empates consecutivos com o Kosovo, a Suíça e Israel, mas está a conseguir manter-se invicta. Atrás dos nati na classificação, os romenos ainda estão na corrida, mas terão de manter o segundo lugar e ainda há a "final" em Jerusalém, a 18 de novembro.
Por último, o Luxemburgo, que nunca participou numa grande competição na sua história, poderá conseguir um feito incrível no outono. Empatados com a Eslováquia no grupo de Portugal, os red lions somaram dez pontos em cinco jogos, um número bastante elevado para uma equipa da sua dimensão. Um empate sem golos em Trnava, seguido de duas vitórias, na Bósnia e em casa contra aIslândia, colocaram os luxemburgueses de Leandro Barreiro a um passo de uma qualificação extraordinária.