Enquanto se prepara para defrontar o Chipre e depois a Espanha, a equipa de Stale Solbakken está em má forma nesta qualificação do Euro-2024. Após cinco jogos, a Noruega ocupa o 3.º lugar do seu grupo, atrás da Escócia e de Espanha.
Está condenada a uma proeza, faltando apenas três jogos. E, para além do facto de ter de fazer 9 pontos em 9, as suas hipóteses de qualificação direta são ainda muito reduzidas. Os escoceses, que têm um registo perfeito, e os espanhóis, que são os favoritos no papel, parecem estar preparados para arrebatar os dois cobiçados bilhetes. Mas Erling Haaland e Martin Ødegaard podem ficar descansados: há uma saída. Chama-se play-off.
Em março, dependendo dos resultados dos grupos, as equipas poderão disputar um lugar na Alemanha, sendo que os três vencedores garantem o seu bilhete. Mas será que os Lovene terão essa hipótese?
Qualificação mais do que incerta
Com Haaland quase sozinho representando as esperanças de um renascimento, os adeptos noruegueses podem esperar por uma geração de ouro.
De facto, quando se olha para o contingente de que Solbakken tem o direito de tirar partido, pensar-se-ia que a não participação no Euro 2024 seria um desperdício. É claro que ainda há tempo para ver este país recompensado pelos seus muitos talentos, mas vale a pena recordar os jogadores que compõem aequipa de futebol norueguesa.
Kristoffer Ajer, Marcus Holmgren Pedersen, Julian Ryerson, Leo Ostigard, Fredrik André Bjorkan, Sander Berge, Patrick Berg, Hugo Vetlesen, Antonio Nusa, Oscar Bobb, Osame Sahraoui, Jorgen Strand Larsen, Sivert Mannsverk e muitos outros. Para não falar dos que são um pouco mais velhos e jogam em clubes europeus de topo, como Alexander Sorloth, Fredrik Aursnes, do Benfica, e Mohamed Elyounoussi no Copenhaga.
Provavelmente não conhece todos os nomes acima mencionados, mas podemos garantir-lhe que a seleção norueguesa tem tudo o que é preciso para chegar às fases finais de um Campeonato da Europa. No entanto, terão de o provar através de um melhor desempenho.
Neste momento, para terem alguma esperança de se qualificarem pela via tradicional, a da fase de grupos, os noruegueses precisam de ganhar em Chipre, depois em casa contra a Roja e, finalmente, vencera Escócia em Glasgow. Se isso acontecer, terão de esperar que uma das duas equipas termine a sua campanha sem sofrer golos. Na verdade, a Noruega está a demasiados pontos de distância para poder controlar o seu próprio destino. A Noruega está a demasiados pontos de distância para poder controlar o seu destino, devido a dois maus resultados: um empate em casa contra os cipriotas e uma derrota em casa contra o Exército Tatan.
Mas será que o Lovene tem esperança de chegar ao "play-off"? Sim, e isso tem a ver com a Liga das Nações. É preciso ser uma das quatro melhores equipas da sua liga. Neste caso, é a B - onde terminaram em 8.º na última edição. Teríamos, portanto, de esperar que pelo menos quatro seleções se qualificassem entre as sete que estão à sua frente. São elas Israel, Bósnia-Herzegovina, Sérvia, Escócia, Finlândia, Ucrânia e Islândia. De momento, apenas a Sérvia e a Escócia estão em posição favorável para evitar o "play-off", uma vez que estão praticamente qualificadas nos respetivos grupos.