A saída de Ronald Araújo não pode ser explicada apenas pela quebra de rendimento. Deve-se também ao crescimento das alternativas que Hansi Flick encontrou dentro do seu plantel. Pau Cubarsí acabou por afirmar-se como um dos líderes da defesa e Eric García viveu uma das suas fases mais convincentes como blaugrana, tornando-se numa solução fiável para o técnico alemão.
Cubarsí e Eric García ofereceram precisamente aquilo que o modelo de Flick exige: boa saída de bola, capacidade para encontrar passes verticais e serenidade para defender muitos metros longe da sua baliza. O primeiro destaca-se pela leitura de jogo e por uma capacidade de iniciar ataques pouco comum para a sua idade, enquanto Eric García conseguiu maior regularidade e aproveitou a sua facilidade em antecipar e participar na construção. O funcionamento coletivo acabou por pesar tanto como as qualidades individuais.
A eles juntou-se Gerard Martín. Adaptando-se a partir do lado esquerdo da defesa, o jogador formado no clube acabou por consolidar-se como uma alternativa real no centro da defesa e chegou a formar com Cubarsí a dupla mais utilizada por Hansi Flick durante grande parte da época passada. A sua adaptação permitiu ao Barcelona encontrar ainda um central canhoto sem recorrer ao mercado. Andreas Christensen, com experiência e boa relação com a bola, ficou como quarta alternativa para completar a rotação.
Nesse contexto, Ronald Araújo foi progressivamente ficando sem espaço. As suas qualidades físicas continuavam a ser diferenciadoras, mas as dificuldades com bola e os erros das últimas épocas contrastavam com centrais que encaixavam melhor na proposta de Flick. O uruguaio passou de ser uma peça praticamente indiscutível a ter minutos limitados e a enfrentar uma concorrência cada vez maior.
A consequência acabou por ser uma saída que poucos teriam imaginado quando Ronald Araújo era visto como o grande chefe da defesa blaugrana. O seu empréstimo ao Liverpool encerra, pelo menos temporariamente, uma etapa e confirma a mudança de hierarquias no Barça: enquanto o uruguaio procura reconstruir-se em Inglaterra, Cubarsí, Eric García, Gerard Martín e Christensen formam uma rotação que acabou por convencer Hansi Flick.