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Isso deve-se ao facto de o capitão e jogador histórico Virgil van Dijk ficar sem contrato e, nesta fase, não haver qualquer sinal de que os Reds lhe estejam a oferecer um novo vínculo.
O neerlandês terá 36 anos no início da temporada 2027/28 e, se o Liverpool leva a sério o objetivo de recuperar regularmente os dias de glória em Anfield, terá de ponderar a tomada de mais decisões difíceis. Nenhum jogador é maior do que um clube, e isso aplica-se tanto a van Dijk como a qualquer outro. A recente saída de Mo Salah é um excelente exemplo. Os jogadores vão e vêm, mas a instituição permanece.
No entanto, nos últimos tempos, não têm sido muitos os jogadores capazes de comandar e liderar uma equipa como van Dijk tem feito no Liverpool.
A sua ausência, caso venha a concretizar-se, seria extremamente notória. Isto é particularmente evidente porque não parecem existir muitos jogadores capazes de preencher o vazio deixado pelo colosso neerlandês.
O Real Madrid pode oferecer uma nova casa a van Dijk
Enquanto persistem algumas dúvidas sobre o que acontecerá a seguir com van Dijk, notícias provenientes de Espanha sugerem que o Real Madrid poderá estar interessado em oferecer-lhe um contrato de curta duração, uma vez que chegaria como jogador livre.
Não é claro se uma mudança desse tipo agradaria ao próprio jogador, embora lhe pudesse permitir voltar a jogar com o seu anterior parceiro no centro da defesa, Ibrahima Konaté.
José Mourinho também não é um treinador que contrate jogadores apenas por contratar. Se acreditar genuinamente que van Dijk ainda tem algo para oferecer, o português não deixará passar uma oportunidade destas.
Desde o início da temporada 2025/26, ninguém no Liverpool foi titular em mais jogos do que van Dijk, com 61 partidas, sendo que apenas Alexis Mac Allister participou em mais encontros (62).
O jogador mais fiável do Liverpool
Com 5.481 minutos disputados, o neerlandês tem sido o jogador do plantel com mais utilização. Tendo em conta a sua idade cada vez mais avançada, isso diz muito sobre a sua fiabilidade e disponibilidade.
Também marcou oito golos, e apenas Cody Gakpo, Salah, Dominik Szoboszlai e Hugo Ekitiké marcaram mais no mesmo período.
Dos 61 jogos em que participou, em 19 deles o Liverpool manteve a baliza inviolada. Desde o início de 25/26, nenhum jogador fez parte de uma equipa que impediu o adversário de marcar com tanta frequência.
Os 272 alívios de cabeça e os 396 alívios de van Dijk, de forma geral, estão muito acima de qualquer registo alcançado pelos seus colegas. E, embora os seus 34 desarmes tentados sejam menos de metade dos números de alguns companheiros, o neerlandês apresenta ainda uma taxa de sucesso de 61,76%, uma das mais elevadas do plantel.
Também recuperou a posse de bola para o Liverpool em 165 ocasiões distintas, 77 das quais no terço central do relvado. Isso demonstra o à-vontade do defesa-central noutras zonas do campo.
A sua taxa de sucesso de 71,53% nos duelos individuais está muito à frente da de qualquer colega. Van Dijk venceu 299 dos 418 duelos em que participou.
Os seus 323 duelos aéreos, dos quais venceu 243, continuam a ser os melhores números do plantel.
Em termos de eficácia no passe, van Dijk é o único jogador do Liverpool que tentou mais de 4.000 passes no total (4.396). Com 3.926 a encontrarem o destino, a sua taxa de sucesso de 89,31% é uma das mais elevadas registadas.
Um ou dois outros colegas apresentam taxas de sucesso ligeiramente superiores, embora tenham tentado cerca de 2.000 passes a menos do que o capitão.
A idade não o afetou
É evidente, portanto, que a idade não afetou o seu espírito competitivo. Embora possa ter perdido um ou dois metros de velocidade, van Dijk demonstrou que continua a ser perfeitamente possível atingir o mais alto nível no futebol moderno, mesmo sem ter necessariamente sido abençoado com grande rapidez.
Tendo também em conta o que aconteceu nos últimos 15 meses, Andoni Iraola e a direção do Liverpool precisam de pensar muito bem antes de permitirem que o capitão do clube faça as malas e parta em busca de novos desafios.
O ditado "só damos valor ao que temos quando o perdemos" poderá revelar-se perfeitamente adequado neste caso, com os Los Blancos a poderem ser os grandes beneficiários.