Florentino Pérez assumiu a presidência do Real Madrid em 2000, com o objetivo de levar para o clube os melhores jogadores do mundo. Num clube com uma longa tradição de estrelas, desde a era de Alfredo Di Stéfano e Ferenc Puskas até à mais recente, o presidente da ACS abriu uma nova era.
Aqui ficam algumas das contratações mais mediáticas da história do Real Madrid.
Luís Figo
A contratação do português, por 10 milhões de pesetas, foi fundamental para a chegada de Florentino à presidência do Real Madrid. Trocou o Barcelona pelo Real Madrid e a receção no Camp Nou ficará para a história, com a cabeça de leitão e a garrafa de JB que foi atirada para o relvado. O extremo português conquistou uma Liga dos Campeões (a nona do clube), uma Supertaça Europeia, uma Taça Intercontinental, duas Ligas e duas Supertaças de Espanha em cinco anos. Em 2005, trocou Madrid pelo Inter Milão.
Zinedine Zidane
Florentino fez a sua contratação ao perguntar-lhe num guardanapo se queria jogar pelo Real Madrid, num jantar em Monte Carlo. Na altura, era o jogador mais cobiçado, depois de ter ganho o Campeonato do Mundo e o Campeonato da Europa com a França em 1998 e 2000.
Os 77,5 milhões de euros que o Madrid pagou à Juventus fizeram dele a contratação mais cara da história naquela época. Ficou na história pelo golo na final de Glasgow, contra o Bayer Leverkusen, que lhe valeu a conquista da Liga dos Campeões de 2002. Além da Champions, ganhou uma Supertaça Europeia, uma Taça Intercontinental, uma Liga Espanhola e duas Supertaças de Espanha em cinco temporadas.
A sua chegada desencadeou o Real Madrid dos galácticos, que incluía também Ronaldo Nazário e David Beckham, embora estes dois não tenham chegado a ganhar a Liga dos Campeões.
Retirou-se em Madrid, clube ao qual regressou como treinador por duas épocas, durante as quais conquistou três Ligas dos Campeões consecutivas.
Cristiano Ronaldo
Cristiano Ronaldo foi provavelmente o jogador mais influente da história recente do Real Madrid. A sua apresentação no Bernabéu, em 2009, foi assistida por 80 mil espectadores, superando por pouco a de Maradona com o Nápoles. E abriu uma nova era no florentinismo, que também foi mais prolífica em termos de títulos, especialmente na Liga dos Campeões, do que a era dos galácticos.
O madeirense chegou do Manchester United por 96 milhões de euros, batendo mais um recorde mundial. Com o clube merengue marcou 451 golos em 438 jogos oficiais e bateu todos os recordes. Ganhou quatro Ligas dos Campeões em cinco anos, além de três Supertaças Europeias, três Mundiais de Clubes, duas Ligas, duas Taças, duas Supertaças de Espanha em nove épocas. Saiu para a Juventus em 2018.
Jude Bellingham
Ao contrário dos anteriores, não chegou ao Real Madrid com estatuto de classe mundial, mas o clube desembolsou uns impressionantes 103 milhões de euros ao Borussia Dortmund pelo jogador inglês.
A sua história ainda está por escrever, mas chegou num ano de transição, antes da possível chegada de Mbappé, depois de Benzema ter saído do clube e numa época que, em teoria, ia ser a última de Luka Modric.
Apesar de ter chegado como médio, está surpreendentemente a marcar golos a partir do meio-campo. Com 16 golos, lidera o Pichichi na LaLiga e marcou quatro golos na Liga dos Campeões. Se Mbappé chegar, será o seu complemento perfeito.