Esta é a segunda parte da nossa entrevista com Mat Ryan. Na primeira parte, Ryan reflete sobre o tempo que passou a jogar na Premier League e como esta se compara à LaLiga, onde atualmente joga pelo Levante.
Leia a primeira parte da nossa entrevista com Mat Ryan aqui
- Mat, foi o mais jovem futebolista de sempre a chegar às 100 internacionalizações, e apenas o terceiro australiano a fazê-lo. Jogou em mais de 40 jogos de qualificação para o Mundial e participou em 10 jogos do Campeonato do Mundo em três torneios, foi capitão do seu país 42 vezes e registou 39 jogos sem sofrer golos nos seus primeiros 100 jogos pela Austrália... bem-vindo!
- Obrigado. Só em situações como esta é que alguém fala assim da nossa carreira... Eu nem conhecia muitas dessas (estatísticas), sabe? Por isso, é um momento de aperto (ouvir isso).
- Já jogou em três Mundiais (2014, 2018, 2022). O que significa para si jogar um quarto este ano nos Estados Unidos, Canadá e México?
- Continua a significar o mundo, sabe. Cada oportunidade que tenho de viver todos os dias como futebolista profissional é um sonho tornado realidade. E ter estado em três Campeonatos do Mundo e, potencialmente, este ser o meu quarto, é algo que ultrapassa os meus sonhos mais loucos quando era miúdo, quando crescia e nunca sabia se alguma vez seria suficientemente bom para jogar como profissional, jogar na Europa ou jogar pela minha seleção...
E, por isso, para ouvir o que estás a dizer (as estatísticas), não se pode refletir muitas vezes (sobre elas). Quando se está a viver isso, há outros jogos, outros torneios, há sempre algo mais em que se concentrar. Por isso, é muito bom ouvir algumas estatísticas.
- Como capitão, do seu ponto de vista, o que é mais importante antes de um Mundial? Manter o grupo calmo ou procurar mais motivação?
- Acho que uma grande característica de um líder é a produção. E com isso, refiro-me à produção no campo de futebol. Quando somos confrontados com um cenário, situações individuais, em que as pessoas talvez olhem para nós e pensem: "Oh, ele não vai conseguir ter sucesso neste momento", e encontramos uma forma de ter sucesso e fazer um bom jogo ou uma boa ação... Penso que esse é provavelmente o melhor exemplo de liderança para mim.
- Claro que há todas as outras coisas pelo meio. Temos de dar um bom exemplo, garantir que somos pontuais, que chegamos a horas, que nunca causamos problemas e coisas do género. Mas, em última análise, só quero ganhar jogos de futebol e vou usar toda a minha experiência para tentar ajudar a minha equipa a fazer exatamente isso. Por isso, quer tenha uma braçadeira e seja o capitão ou não, acho que não mudo como pessoa ou como jogador. Apenas tento fazer exatamente a mesma coisa.
- O técnico da Austrália, Tony Popovic, já levou os Socceroos a mais um Mundial. O que é que ele mais mudou na equipa desde que assumiu o cargo em 2024?
- Claro que com cada treinador vêm táticas diferentes, pedidos diferentes sobre a forma como quer jogar. Por isso, há uma grande diferença na parte tática da forma como queremos jogar. Agora, jogamos por vezes com quatro defesas, outras vezes com cinco. E com a bola, tem estado a trabalhar na sua forma de pôr os jogadores mais confortáveis e a jogar um futebol excitante de ver e moderno.
E, em última análise, ele é muito claro na sua ideia do que cria um ambiente vencedor e é super profissional ao certificar-se de que temos tudo o que precisamos, mas também muito exigente connosco no sentido de dedicarmos todo o nosso tempo para podermos atuar ao mais alto nível.
E tem muito pessoal nos campos em que estamos para se certificar de que tudo está a ser monitorizado e que nos dão feedback e conselhos sobre o que temos de fazer. E, se não o fizermos, não faremos parte da equipa.
- Olhando para trás, para o último Mundial, Mat, teve um desempenho muito bom contra equipas como a França e a Argentina, que acabou por sagrar-se campeã. Como é que reflete sobre essa experiência?
- Sim, o último Campeonato do Mundo é provavelmente o mais memorável, porque conseguimos coisas que uma equipa de futebol australiana nunca tinha conseguido. Não sofremos nenhum golo no torneio. Ganhamos duas partidas, o que nunca havíamos feito. Chegámos à fase a eliminar, o que só uma equipa tinha conseguido anteriormente.
E num Campeonato do Mundo, tudo é tão amplificado, é tão global que nenhum outro jogo de futebol no mundo se compara a este torneio. Está em todo o lado, nas redes sociais, na televisão, nas placas de sinalização na estrada, no aeroporto. Podemos estar no outro lado do mundo e ver publicidade ao Mundial.
E os benefícios disso, se formos capazes de ter um bom desempenho e fazer grandes coisas, a atenção que recebemos por fazer isso é um tipo de atenção que não se experimenta em nenhum outro lugar ou em nenhum outro momento. E poder representar o nosso grande país num palco como aquele, não há sensação melhor.
Socceroos "sempre famintos e ambiciosos"
- Acha que a seleção australiana está com mais fome? Estão mais ambiciosos agora?
- Acho que sempre tivemos fome e ambição. Não acho que isso tenha mudado. Obviamente, não posso falar por outras pessoas e pelos pormenores, mas por mim, tenho mais fome do que nunca. Sou mais sábio, mais inteligente e mais experiente do que alguma vez fui e aprendi mais do que alguma vez aprendi na minha carreira.
Estou apenas a tentar usar tudo isso e continuo a aprender todos os dias. Tenho uma mente aberta e aproveito tudo o que posso para nos tornarmos o mais fortes possível como equipa e individualmente.
O jogo está sempre a mudar e a modernizar-se, e penso que é preciso fazer exatamente o mesmo para o acompanhar. Por isso, sim, a vontade de sermos o melhor possível está lá, e isso não mudou. Trata-se apenas de tentar encontrar formas de manter tudo afinado para sermos tão bons quanto possível e até melhorarmos um pouco mais.
E agora com o Tony (Popovic), ele colocou-nos essas exigências, e nós também as colocamos a nós próprios como grupo de jogadores. E sim, queremos fazer desta uma das melhores lembranças das nossas vidas se tivermos sucesso lá, e não vamos deixar pedra sobre pedra para fazer isso.
- Qual é a diferença de mentalidade entre a seleção australiana e as outras edições do Mundial em que participou? Vê alguma diferença?
- Provavelmente... Quero dizer, provavelmente não em relação à mentalidade. Acho que toda a gente quer ganhar, mas há muitas maneiras de querer ganhar, sabe? E, como disse, cada treinador tem uma forma diferente de fazer com que as suas equipas tenham sucesso, e há diferenças em relação a outros treinadores que tivemos na seleção nacional.
Mas sim, a mentalidade para mim é o primeiro ponto-chave. Se a mentalidade não for a correta, a tática, a parte técnica do jogo, as jogadas de bola parada, tudo o resto, não tem impacto se não tivermos a mentalidade correta. Se essa for a primeira coisa a falhar, tudo o resto falha. Se tivermos isso em primeiro lugar e acima de tudo, tudo se encaixa por detrás disso.
- Olhando para cada adversário do seu grupo no Mundial (Turquia, EUA e Paraguai), acha que um jogo será mais difícil do que o outro?
- Para mim, tento sempre encarar todos os jogos com o mesmo respeito. Acho que é isso que me permite jogar no meu melhor nível. E, de acordo com a minha experiência, se uma equipa ou um indivíduo considerar que um jogo é mais importante do que outro, ou se respeitar mais um adversário do que outro, penso que se vai tornar complacente quando se considera que está a jogar contra um adversário mais fácil e não vai conseguir fazer o que tem de fazer porque pensa que vai ser fácil e vai ter problemas.
E se pensarmos que uma equipa é tão superior e tão boa, provavelmente vamos ter demasiado medo, dar-lhes demasiado tempo e espaço com a bola, e eles vão castigar-nos, sabes?
Por isso, respeito sempre todos os adversários que enfrento e abordo-os sempre da mesma forma. Dessa forma, sei que, se não fizer o meu melhor jogo, ainda assim terei cumprido todos os requisitos para ter a melhor hipótese de jogar bem. E se fizer um bom jogo, é porque me mantive fiel aos meus processos e estava confiante de que podia fazer um bom jogo com tudo o que sou... e é essa a minha abordagem.
- Mas não acha que pode haver um favorito no grupo? Há alguma equipa que se destaque das outras?
- Não, quero dizer, tenho a certeza de que algumas pessoas diriam facilmente que são os EUA, porque são os anfitriões e isso é muito especial. Mas, sinceramente, para mim, a oportunidade de jogar contra o Paraguai num Mundial, sabes, eu poderia fazer o meu melhor jogo de sempre e vou lembrar-me mais disso do que de jogar contra os EUA só por causa da ocasião.
- Mas, para vocês, não é uma motivação extra jogar contra os EUA como anfitriões?
- Bem, depende de cada pessoa. Mas, para mim, não preciso de nenhuma motivação extra. Estou a viver o meu sonho como futebolista, a jogar um jogo do Campeonato do Mundo, seja contra quem for, seja o anfitrião ou não... Não posso ter mais motivação do que isso.
Vou para lá, quero ganhar o maior número de jogos possível, quero ganhar o maior número possível de jogos num Mundial e quero ganhar o maior número possível de jogos na LaLiga. Por isso, na minha abordagem, não tenho espaço para estar ainda mais motivado do que estou... porque acho que todos os jogos merecem isso.
- Tem alguma expectativa quanto ao ambiente que se vai viver no Campeonato do Mundo? Acha que vai ser especial? E também, o que pensa do novo formato de 48 equipas?
- Sim, claro que vai ser especial. Todos foram até agora, por isso não espero nada de diferente neste Mundial. E também estou numa fase em que sou tão competitivo e tudo isso, que me perco no jogo e nem sempre se ouve o ambiente. Por isso, tenho a certeza de que haverá momentos em que isso acontecerá, mas, obviamente, serei apenas eu a tentar produzir para a equipa, se estiver a jogar.
E sim, este novo formato é diferente. Mas, como eu disse, foi assim que o jogo se adaptou até agora. É óbvio que continuam a ser jogos do Campeonato do Mundo e é preciso ir para o campo. O que não mudou é que só é preciso ganhar jogos de futebol. Por isso, é preciso concentrarmo-nos nisso.
Messi e Kane "não me assustam"
O que pensou quando viu que a Turquia se apurou? Jogadores como Arda Guler ou Kenan Yildiz preocupam?
- Não, não me preocupo com ninguém. Já joguei contra Lionel Messi, Harry Kane, todos os jogadores do mundo. Eles não me assustam. É uma oportunidade, sabes? Transformamos o medo em entusiasmo.
E sei que, se ou quando ganharmos a uma equipa como a nossa, vai ser uma recordação inesquecível naquele palco. Por isso, é no entusiasmo de ter a oportunidade de o conseguir que a minha atenção se concentra.
Como já disse, concentro-me apenas no que posso fazer, certificando-me de que estou o mais afiado possível para poder ajudar a nossa equipa e o nosso país a ter o melhor Mundial possível.
- Há algum jogador que o tenha feito dizer: "Não quero jogar mais contra ele"?
- Não. Joguei contra o Messi três vezes. Ele marcou sempre contra mim, mas espero sempre que da próxima vez ele não marque.
Na verdade, nunca joguei contra o Cristiano Ronaldo. Já estive no banco... mas nunca joguei contra ele. Por isso, acho que, se um dia enfrentássemos Portugal, seria bom defrontá-lo.
- Por último, quais são, na sua opinião, as principais equipas favoritas à vitória?
- É obviamente difícil dizer, porque há muitas equipas fantásticas. Mas provavelmente vou dizer a França. Têm sido muito fortes. A França ou o Brasil, penso eu, serão provavelmente dois dos grandes favoritos.
- Diga "Espanha", você vive aqui!
- É claro que eles são bons... Mas, para ser sincero, ainda não pensei muito nisso, porque estou concentrado no que podemos fazer. Por isso, sim, eu diria que eles provavelmente vão estar lá ou lá perto no final do torneio, como nós.