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Florentino Pérez venceu as eleições e o seu plano estava bem definido: uma forma de atuar que faz lembrar os tempos de outrora, quando a equipa merengue recuperou um velho conhecido que parecia já estar num patamar inferior. Esse homem, Carlo Ancelotti, orientava o Everton e acabou por voltar a fazer história depois de já ter inscrito o seu nome nos anais do clube ao conquistar a 10.ª Liga dos Campeões. Após uma época em branco e outra sem grandes feitos, o técnico luso chega para resgatar a equipa.
É um Real Madrid renovado tanto ao nível do plantel como do treinador. A direção desportiva dispensou jogadores que tinham um papel secundário e, pelo menos no papel, foi reforçando posições onde havia carências evidentes. No entanto, subsiste a dúvida se será suficiente contar com Aurélien Tchouaméni, Fede Valverde, Arda Güler e os restantes médios depois de ter falhado a contratação de Rodri.
Resta saber quantos dos reforços vão ser titulares este sábado em Cornellà: destes, Bernardo Silva parece ser o mais bem colocado para entrar de início. A partir daí, o técnico português terá de decidir se entrega a titularidade a Denzel Dumfries, Ibrahima Konaté, Marc Cucurella ou Yan Diomandé. Enquanto o neerlandês chega com mais ritmo, os outros três estrearam-se no particular frente ao Schalke 04. Carlos Espí, por sua vez, deverá começar no banco.
O Espanhol, por seu lado, já sabe o que é jogar na temporada 2026/27. E que arranque: triunfo por 3-0 diante de um Levante que ainda tem muito a corrigir. Roberto Fernández, único da LaLiga que já marcou um bis neste início de época, foi o grande destaque dessa jornada inaugural que ainda não terminou. Os catalães, que começaram bem mas caíram de rendimento na época passada, querem ser mais regulares para evitar sobressaltos em maio.
Falam Manolo e Mourinho
"É um jogo complicado. Procuramos sempre o jogo perfeito. Defrontamos uma das melhores equipas da LaLiga e, para além da importância do aspeto defensivo, teremos de atacar de forma organizada. Quero que todos deem 100 %; se tiver de ser durante 70 minutos e não 90, que assim seja. O importante é ir para casa tendo conseguido manter o pulso ao Real Madrid e ser forte mentalmente caso se sofra algum revés. É isso que faz uma equipa amadurecer e continuar a crescer", afirmou Manolo.
"O primeiro onze do Mou... Vamos ver quem tem melhores contactos. Os jogadores já sabem quem joga. Não sou de esconder. Talvez, dentro de umas horas, a vossa informação chegue. Eu não vou dizê-lo. Não tenho um onze ideal. Se tiver, não quero ter. Quero deixar a porta aberta à competição. São muitos jogos. Haverá partidas de três em três dias. Depois vêm três semanas de férias e quando regressam não se sabe como regressam", disse Mourinho em conferência de imprensa.
Onzes prováveis:
Espanyol: Marko Dmitrovic; Omar El Hilali, Clemens Riedel, Unai Núñez, Roger Hinojo; Edu Expósito, Urko González de Zárate; Álex Calatrava, Javi Hernández, Tyrhys Dolan; Roberto Fernández.
Real Madrid: Thibaut Courtois; Denzel Dumfries, Antonio Rüdiger, Dean Huijsen, Álvaro Carreras; Fede Valverde, Bernardo Silva; Brahim Díaz, Arda Güler, Vinicius Júnior; Kylian Mbappé.
