Neste sábado, às 20:00, os homens de Gennaro Gattuso, incluindo o português Vitinha, recebem os de Adi Hütter com uma ambição comum: conquistar os três pontos.
E, dadas as respetivas dinâmicas, talvez seja o Mónaco que esteja em posição mais forte. Depois de vencer quatro jogos consecutivos fora de casa, incluindo dois no campeonato, o clube do Rochedo espera seguir com outra vitória no Velódrome.
Já Olympique de Marselha não é um outsider, visto que nenhum dos seus adversários conseguiu vencer no Velodróme desde o arranque da temporada. Antes da pausa, Rennes, Lyon e Clermont foram derrotados. No entanto, o Estrasburgo causou sensação ao arrancar um empate, assim como o Lille, de Paulo Fonseca, e o Toulouse fizeram no outono.
O OM pode ficar a dois pontos do seu rival em caso de vitória. Quanto aos monegascos, o objetivo é subir ao segundo lugar, atualmente ocupado pelo Nice, antes do início desta 19.ª jornada.
Mais do que um sucesso simbólico
Desde que chegou em setembro, Gattuso ajudou o clube a melhorar em termos de resultados. E, apesar de um estilo de jogo que ainda deixa a desejar por ser muito pouco consistente, o Marselha parece ter ganho estabilidade numa dinâmica positiva.
Sim, por agora, janeiro não foi um sucesso depois do empate com o Estrasburgo e a eliminação contra o Rennes na Taça de França. Mas o sétimo lugar na Ligue 1 ao fim de 18 jogos, sem ser deixado para trás na classificação, é um bom presságio. Vencer o Mónaco não seria apenas uma questão de prestígio, pois o Velódrome silenciou o Brest e o Reims no início da temporada.
A partir de agora, o OM terá de olhar para além do seu próprio nariz e antecipar uma primavera complicada e competitiva. Nice, Brest, Mónaco, Lille, Reims e Lens são os adversários certos para ter alguma esperança de chegar à Europa. Neste sábado, portanto, é preciso vencer o clube do Rochedo para ver o futuro com um pouco mais de serenidade. Apesar das muitas ausências devido à Taça das Nações Africanas, a equipa de Gattuso tem de mostrar solidariedade e dar um motivo de festejos aos adeptos.
Mónaco espera fazer um brilharete...
Desde a derrota em Lille no final de outubro e outra em Paris um mês depois, o Mónaco só conseguiu vencer o Rennes fora de casa. Embora não seja um registo necessariamente mau fora de portas, também não é impressionante.
E se quiser ter alguma esperança de se qualificar para a Liga dos Campeões, terá de mostrar mais. Sim, a equipa de Hütter conseguiu sair vitoriosa das deslocações a Rennes e Toulouse recentemente, mas não são equipas de topo. Mesmo assim, o Mónaco é a terceira melhor equipa do campeonato fora de casa. Mas o Marselha é a segunda melhor a jogar em casa. O que significa que Wissam Ben Yedder e companheiros terão de se superar se quiserem conquistar os três pontos.
Este facto torna a partida ainda mais atraente, especialmente porque o Mónaco é a última das duas equipas a vencer no Velódrome - isso foi em março de 2022, quando venceu por 1-0. Na verdade, o OM não vence o rival da Costa Azul desde dezembro de 2020, quando as bancadas estavam vazias.
"Sabemos que eles terão algumas ausências, mas os jogadores presentes serão igualmente bons, especialmente Aubameyang, Vitinha e Veretout. Teremos de fazer um jogo perfeito e preparámos bem a equipa para isso. Teremos de ser cautelosos na defesa e sermos precisos nas transições rápidas se quisermos sair com os três pontos", disse Hütter na conferência de imprensa antes do jogo.