Diego Pérez passa a maior parte do tempo no seu escritório na propriedade de 43 hectares de Luchin, em Camphin-en-Pévèle, que abriga a sede, o centro de treinamento e a academia do Lille.
Com o fato de treino do clube, que veste todas as manhãs, o espanhol prepara os dossiês sobre os futuros adversários que o conjunto de Paulo Fonseca terá de enfrentar nas próximas duas ou três semanas.
Tudo é meticulosamente planeado com antecedência: cada jogador, cada jogo, cada tática, cada falha é analisada a pente fino. Estamos a meio da semana e o responsável pela unidade de vídeo e pela análise dos adversários está sentado no seu MacBook Pro, a elaborar um relatório detalhado que se prepara para apresentar a Paulo Fonseca e à equipa técnica antes do jogo contra o Rennes, no sábado.
Uma carreira atípica num ambiente fechado
Após duas temporadas como analista tático no Mónaco de 2016 a 2018 - onde o clube terminou como campeão francês na temporada 2016/17 - e, antes disso, seis temporadas no Rayo Vallecano, Diego Pérez foi recrutado pelo Lille no verão de 2018 para se juntar à equipa principal como chefe da unidade de vídeo e análise de adversários.
Na altura, foi Luis Campos - atual diretor desportivo do PSG - que o encontrou, uma vez que se tinha tornado o novo conselheiro desportivo do clube nortenho para Gerard López. Graças aos seus métodos de trabalho inovadores, o nome do espanhol foi recomendado ao português, que decidiu telefonar-lhe e oferecer-lhe o lugar. Diego Pérez acabou por aceitar.
Grande adepto do futebol, Pérez come, respira e dorme futebol. Quando não está em Camphin-en-Pévèle ou no Stade Pierre Mauroy, o espanhol passa o tempo em casa a ver outras equipas, de outras ligas europeias e não europeias, para abrir os olhos a novas ideias tácticas. Impressiona-se com a Premier League, que considera taticamente superior às outras, e na qual homens como os seus compatriotas Pep Guardiola, Mikel Arteta e o italiano Roberto De Zerbi o fascinam. A sua aprendizagem nesta "nova" profissão de futebolista é contínua, e é certamente por isso que é atualmente considerado um dos melhores da Ligue 1.
Para chegar onde chegou, o jovem Diego sabia desde o início que o seu futuro estava no desporto-rei. Originário de Tazacorte, uma aldeia da ilha de La Palma, nas Canárias, decidiu mudar-se para Madrid aos 19 anos para estudar e continuar a jogar futebol. Antes disso, jogou em equipas da Segunda B e da Tercera de Espanha (o equivalente à terceira e quarta divisões, respetivamente).
Quando ainda era estudante, surgiu uma oportunidade no Atlético de Madrid para se tornar treinador de jovens. Em seguida, tornou-se preparador físico na Tercera de Madrid, onde começou a fazer as suas primeiras análises de adversários.
Depois de se licenciar em ciências e técnicas da atividade física, e agora com um certificado de treinador de futebol profissional no bolso, a carreira do jovem Diego explodiu no Rayo Vallecano de 2010 a 2016. Subiu na hierarquia e tornou-se um membro importante da equipa de Paco Jémez. Foi aqui que ele começou a desenvolver suas habilidades como analista de vídeo. Aí, o seu trabalho foi visto pelo mundo do futebol.
Foi então que as portas da Ligue 1 se abriram para ele no Mónaco. Desde então, a sua carreira tem sido cada vez mais forte. No Rochedo, ele convive com grandes nomes e faz parte da equipe que ajudou o clube monegasco a conquistar a Ligue 1 na temporada 2016/17. Importante membro da equipa de Leonardo Jardim, acabou por chegar ao norte de França. E, pela primeira vez, é responsável pela criação e desenvolvimento de todo um departamento de vídeo e análise de adversários.
Um quotidiano agitado
Apaixonado acima de tudo, Diego Pérez conseguiu destacar-se num ambiente fechado com muito trabalho, determinação e boa vontade. Cada pessoa, cada clube e cada experiência o ajudaram a chegar onde está hoje. No Lille, desempenhou um papel ativo na conquista do quarto título de campeão francês dos Dogues em 2020/21, ao lado de Christophe Galtier. É um feito que o deixa orgulhoso, dada a importância que teve nas decisões tácticas da equipa nessa época.
As suas missões consistem em analisar o melhor possível a forma como os adversários do Lille jogam e, em seguida, determinar os planos de ação que a equipa pode utilizar para os ferir no jogo. As chaves tácticas que ele propõe - dependendo do jogador que vai jogar em que posição - devem ser apresentadas ao seu chefe, nada mais nada menos que Paulo Fonseca, o atual treinador do Lille.
Durante as reuniões, o português ouve atentamente enquanto o seu colega utiliza o Sportscode para apresentar o plano de jogo que concebeu para o jogo contra o Stade Rennais. Uma vez concluída a análise, os membros da mesa debatem o que foi dito, antes de decidirem a tática a adotar.
Diego Pérez utiliza diariamente diversas ferramentas de análise. Com os dados obtidos, o responsável pela unidade de vídeo do Lille elabora dossiês sobre os adversários em três partes: análise tática ofensiva, análise tática defensiva e análise das acções de bola parada.
É este plano, com as suas soluções, que é apresentado nas reuniões com o treinador da equipa principal e a equipa técnica. Trata-se de uma metodologia de trabalho que ele criou de raiz, com base na experiência e nos conhecimentos que adquiriu ao longo da sua carreira.
Esta metodologia é objeto de um livro que foi posto à venda no passado mês de junho. No livro "Fútbol de élite: el análisis del rival como camino al éxito" (a versão francesa deverá ser publicada nos próximos meses), editado pela MCSports, o espanhol explica tudo do princípio ao fim.
No livro, explica também a importância de analisar os treinos da equipa, utilizando a mais recente tecnologia de drones para criar situações a utilizar no dia do jogo. A partir do seu computador, Diego Pérez tem acesso a todas as sessões e analisa todos os pormenores que o treinador possa ter deixado passar. Olhando para os dados, para as estatísticas e para o adversário, que será Truffert ou Belocian, será mais interessante colocar Edon Zhegrova, Rémy Cabella ou Alan Virginius como lateral-direito? Em suma, o tipo de pormenor que é tão importante no futebol atual.
Consequentemente, o fator surpresa também faz parte do seu trabalho, e um analista de vídeo deve ser capaz de estudar em tempo real um adversário que poderia ter frustrado o trabalho feito durante a semana. Já aconteceu antes, e não foi só uma vez. Esperemos que, contra a equipa de Bruno Génésio, o plano posto em prática não tenha de ser reajustado ao intervalo.