A Fiorentina, que perdeu com o Real Madrid na segunda final da Taça dos Campeões Europeus em 1957, venceu a primeira edição da extinta Taça dos Vencedores das Taças em 1961. Perdeu a final na época seguinte e perdeu com a Juventus numa final da Taça UEFA a duas mãos em 1990.
O West Ham conquistou a Taça dos Vencedores das Taças em 1965, no único momento de glória continental. Perdeu na final de 1976 e, desde então, o mais perto que chegou, excluindo a vitória na Taça Intertoto de 1999, foi às meias-finais da Liga Europa da época passada.
A superação da dolorosa derrota com o Eintracht Frankfurt tem sido a força motriz do clube do leste de Londres nesta temporada, especialmente depois que a sobrevivência na Premier League foi garantida.
"Acredito que os jogadores têm uma grande oportunidade de serem lembrados por todos neste clube", disse o técnico do West Ham, David Moyes, quando perguntado se comparava a equipa atual com o grupo de 1965, que incluía Bobby Moore, Geoff Hurst e Martin Peters, que ajudaram a Inglaterra a vencer a Copa do Mundo um ano depois.
"Não sei se alguma vez teremos uma estátua, pois estamos a falar de três lendas inglesas e também de lendas do West Ham, mas há uma nova geração de jovens adeptos a desenvolver-se no East End de Londres. Se conseguirmos dar-lhes algo em que acreditar, que podem chegar a uma final, ganhar finais, isso será muito positivo.Temos um grupo muito bom, com jogadores internacionais de peso, jogadores que têm fome de sucesso. Espero que possamos mostrar isso na quarta-feira", explicou.
O avançado Jarrod Bowen, que jogou nas meias-finais da época passada, disse que o jogo de quarta-feira em Praga seria o maior da sua carreira.
"Já joguei pela Inglaterra, mas acho que chegar a uma final com os companheiros de equipa com quem estivemos juntos e ter a oportunidade de ganhar um troféu juntos, será um momento enorme e para os adeptos significará muito", afirmou.
A Fiorentina terminou o campeonato italiano com uma campanha irregular, com nove vitórias e quatro empates nos últimos 15 jogos, que lhe deu o oitavo lugar na classificação.No entanto, a equipa teve um desempenho ofensivo excepcional na Europa, marcando 38 gols nos 16 jogos que disputou até a final.
Na semana passada, Italiano levantou algumas sobrancelhas quando disse que havia instruído seus jogadores a pensar em faltas táticas para reduzir o perigo dos contra-ataques do West Ham
"Conhecemos as qualidades deles, esperamos ter encontrado alguns pontos fracos e explorá-los na final", disse. "Precisamos de ser muito respeitosos, precisamos de jogar um jogo muito cauteloso."
Italiano diz que a evolução da sua equipa desde a fase de qualificação, em agosto, foi construída com base em três princípios: coragem, garra e capacidade de adaptação: "Mostramos essas qualidades em todos os jogos (da competição). Ainda mais nos últimos jogos, especialmente na última partida contra o Basileia. Com garra e uma boa estratégia, conseguimos superar a desvantagem do jogo de ida para nos classificarmos para esta final."