Recorde as incidências do encontro
Sem o muro Lukas Hornicek, foi com naturalidade que o brasileiro Bernardo Fontes assumiu o lugar na baliza bracarense. A possível saída do internacional checo para o Newcastle será, à partida, uma grande perda para o SC Braga, mas ainda é cedo para perceber que resposta poderá dar Bernardo Fontes, antigo guarda-redes do Tondela, isto porque o Zeleznicar foi presa fácil para a equipa de Carlos Vicens.
Apesar dos sinais pouco interessantes da primeira mão, também devido ao relvado sintético, o SC Braga controlou completamente no seu primeiro jogo oficial na Pedreira e chegou ao intervalo com uma vantagem natural que conferia já uma grande certeza quanto à equipa a seguir para a próxima ronda, onde estarão os bielorrussos do Dinamo Minsk.
Outra vez, Popovic?
Com dificuldades para sair com qualidade, o Zeleznicar até acabou a primeira parte com bola (49%), mas não conseguiu superar a forte pressão da equipa arsenalista, que começou a aproximar-se da baliza da equipa sérvia. Gabriel Silva, novidade no onze bracarense, deu o primeiro aviso, ainda que tímido, aos 20 minutos.
No melhor período da equipa de Carlos Vicens, o capitão Ricardo Horta (27') abriu o marcador, num lance que nos fez recuar até à primeira mão, isto porque Zoran Popovic, guarda-redes do Zeleznicar, voltou a cometer uma grande penalidade que o internacional português converteu com facilidade. Desta vez, porém, a falta sobre Gabriel Silva deixou algumas dúvidas. Sem VAR, não houve grande margem para contestação do lado sérvio.
Desbloqueado o marcador, tudo ficou mais fácil para o SC Braga. O Zeleznicar ainda recorreu às faltas para adiar um novo golo que sentenciaria a eliminatória, o que motivou cinco amarelos para a equipa sérvia nos primeiros 45 minutos, mas Gabriel Silva (44') escapou à marcação e rematou de primeira, após passe de Huseinbasic, para um golaço que permitiu encarar a segunda parte como uma de jogo de pré-época em ritmo competitivo.
Um ritmo que, diga-se, não subiu na segunda parte. O Zeleznicar mexeu ao intervalo, com a entrada de Kuljanin, dos melhores na primeira mão, mas não melhorou e acabou por sofrer o 3-0, numa altura em que o SC Braga já tinha baixado a intensidade.
Isto porque Popovic cometeu a terceira grande penalidade da eliminatória, ao fazer falta sobre Fran Navarro. Desta vez, o capitão do conjunto sérvio ainda defendeu o remate de Ricardo Horta e a recarga, mas Pau Víctor (63') foi mais rápido do que a defesa e castigou novo erro do guardião de 38 anos.
Apesar da margem mínima da partida na Sérvia, nunca houve dúvidas sobre a superioridade bracarense e a passagem à 3.ª pré-eliminatória foi confirmada com tranquilidade, pelo 4-0, da autoria de Fran Navarro (85'), num jogo em que o SC Braga podia ter chegado a números ainda mais convincentes para motivar os adeptos a regressar à Pedreira já na próxima quinta-feira. Também aí, a equipa portuguesa será clara favorita.
Melhor em campo Flashscore: Ricardo Horta (SC Braga)
