Thomas Tuchel quererá certamente garantir que a sua equipa faça tudo o possível para terminar no topo da tabela do Grupo C. Para isso, é provável que tenha de vencer a Espanha na última jornada, pondo assim fim à série recorde mundial de jogos sem perder da La Roja.
Palmer novamente preterido por Tuchel
No futebol, tudo pode acontecer — e muitas vezes acontece. Ainda assim, os espanhóis teriam de estar num dia menos bom e os Three Lions no seu melhor para conquistarem os pontos necessários.
Alguns poderão dizer que a melhor forma de vencer uma máquina destas é a Inglaterra produzir momentos de verdadeira criatividade. Cole Palmer, o jogador capaz de os proporcionar, foi novamente preterido por Tuchel.
Embora Palmer não tenha necessariamente brilhado ao serviço do Chelsea de Xabi Alonso esta época, também não jogou mal o suficiente para continuar afastado pelo alemão.
Talvez os sinais já fossem evidentes no verão, quando ficou de fora da convocatória para o Mundial, que viajou até à fase final e ficou muito perto de chegar à final.
Ainda assim, Tuchel pode pelo menos apontar para o facto de a equipa estar a sair-se bem sem o jogador de 24 anos.
Alemão diz que a decisão "não é pessoal"
Nos seus últimos seis jogos pelo Chelsea, as classificações de Palmer no Flashscore oscilaram entre um 5,2 bastante fraco frente ao Tottenham Hotspur, num jogo em que foi expulso, e um 7,8 contra o Manchester United, partida em que marcou e que os Blues acabaram por vencer por 2-0.
Uma lesão impediu Palmer de integrar a convocatória da Inglaterra para os jogos de setembro e outubro, e parece ser isso que agora pesa contra ele.
“Conta quando está no estágio, e eu disse-o da última vez: Palmer perde demasiadas oportunidades para impressionar", afirmou Tuchel numa conferência de imprensa recente.
"Foi um estágio longo. Foram duas semanas e meia, e os jogadores que estiveram no estágio construíram algo extraordinário ao longo dessas semanas. É por isso que o mérito é deles. A confiança é para eles. Se está no estágio, esta é a sua oportunidade para impressionar. Por isso, não é pessoal".
Um jogador importante para o Chelsea
Parece uma razão estranha para basear uma decisão, sobretudo quando Palmer tem sido um dos jogadores mais importantes de Alonso no Chelsea em 2026/27.
Os seus cinco golos e três assistências até ao momento, em todas as competições, só são superados por Morgan Rogers, que também disputou mais jogos do que o companheiro de equipa.
Ninguém se aproxima do seu total de 43 remates tentados — Rogers surge a seguir, com 31 — e apenas Pedro Neto iguala os 15 remates enquadrados de Palmer.
Também criou o maior número partilhado de ocasiões claras (seis) e marcou o maior número partilhado de golos (três), além de ter criado mais oportunidades no geral (29).
Em termos de variedade de passe, Palmer é o único jogador do Chelsea a ultrapassar a barreira dos 200 passes que terminaram no último terço (209). Os seus 437 passes no total são o máximo da equipa, tal como os 366 que completou, para uma taxa de eficácia de 83,75%.
Mesmo tendo em conta os duelos individuais, é um dos apenas dois jogadores — Rogers é o outro — a ultrapassar a centena de duelos disputados (112).
Bellingham convocado pela primeira vez
Embora Tuchel nunca o admitisse, a decisão de deixar Palmer em casa parece mais pessoal do que profissional.
Em sua substituição, Jobe Bellingham foi convocado pela primeira vez para a seleção principal, aparentemente porque o alemão ficou impressionado com o jogador de 21 anos.
Sem qualquer golo em 26/27, apenas 16 remates no total, dos quais só quatro enquadrados, e duas ocasiões claras criadas, ambas desperdiçadas, a ideia de que Bellingham merece de alguma forma a convocatória em detrimento de Palmer parece pouco convincente.
Os 155 passes para o último terço ficam muito aquém dos números dos seus colegas. Ainda assim, há um aspeto em que pode dizer que foi superior ao jogador do Chelsea: os seus 532 passes no total, 449 dos quais eficazes, dão-lhe uma taxa de sucesso de 84,4%.
Os 121 duelos individuais disputados também são ligeiramente mais do que os de Palmer, com 59 ganhos, o que dá a Bellingham uma taxa de sucesso de 48,76%.
Se Tuchel acredita verdadeiramente que o Bellingham mais jovem pode destacar-se ao nível internacional sénior, então deve dar-lhe a sua oportunidade.
No entanto, sugerir de alguma forma que ele merece essa oportunidade à custa de um jogador cujo desempenho global tem sido claramente superior nesta época pode voltar a colocar Tuchel na linha de fogo caso a experiência não resulte.