De Bruyne, com 35 anos, já disputou 124 jogos oficiais pela seleção desde a estreia como adolescente em 2010, sob o comando de Georges Leekens, mas está pronto para continuar, agora que a Bélgica tem Mark van Bommel como selecionador.
Uma nova era começa com um jogo frente à Itália em Roma na sexta-feira, seguindo-se a Liga das Nações, com dois duelos frente à França e um encontro com a Turquia nas próximas três semanas.
Nas últimas semanas, De Bruyne viu o seu companheiro de longa data Axel Witsel retirar-se, enquanto o guarda-redes Thibaut Courtois abdicou da Liga das Nações. Mas garantiu esta terça-feira aos jornalistas que nunca pensou em deixar a seleção.
"Não, isso nunca foi um problema para mim", afirmou. "O selecionador perguntou-me realmente o que queria fazer. Depois do Mundial, senti prazer em jogar. Muitos colegas também me pediram para ficar. Além disso, sentia-me bem fisicamente e tinha vontade de continuar. Essa é a motivação mais importante. Enquanto a tiver, por que razão haveria de parar?".
De Bruyne impressionado com o novo selecionador
De Bruyne não achou necessário, ao contrário de Courtois, fazer uma pausa na Liga das Nações. "Um dia chegará em que direi que já não preciso de o fazer, mas para já não é o caso".
"Acho que estes serão os meus dois últimos anos", mas acrescentou após um momento de hesitação: "Nunca se deve dizer nunca. Para já, sinto-me bem, por isso veremos".
De Bruyne reconheceu que o novo selecionador Van Bommel o impressionou.
"Um neerlandês típico, muito direto nas relações. Isso agrada-me, gosto de pessoas que falam de forma franca. Agora, é preciso tentar começar bem e, depois de quatro jogos, saberemos do que somos capazes", acrescentou o médio do Nápoles.
"Acho que o meu nível está bastante bom. Estou satisfeito com o meu jogo. Fiquei surpreendido com o quão bem me senti fisicamente após o regresso em agosto e com a minha forma. Além disso, já somei três jogos de 90 minutos. Se conseguir continuar assim, é muito positivo para mim. É realmente algo bom. O meu nível em comparação com há dez anos? Há uma diferença, mas é normal", afirmou De Bruyne.