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Liga das Nações: Jason Knight mostra-se contra a realização do jogo entre Irlanda e Israel

Jason Knight ao serviço da Irlanda
Jason Knight ao serviço da IrlandaČTK / IMAGO / imago sportfotodienst

O médio Jason Knight tornou-se no primeiro jogador da Irlanda a opor-se à realização do jogo com Israel, no domingo, para a Liga das Nações.

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O jogo terá lugar na cidade húngara de Debrecen, apesar dos apelos que continuam a ser feitos para que a Irlanda boicote o encontro.

Não serão disponibilizados bilhetes aos adeptos irlandeses, depois de a Federação Irlandesa de Futebol (FAI) ter recusado a sua quota.

"Não acho que o jogo devesse realizar-se, mas vai mesmo realizar-se", afirmou Knight aos jornalistas, depois da derrota por 1-0 frente ao Kosovo, na quinta-feira: "Vamos falar mais aprofundadamente sobre isto e sobre o que significa. Tenho bastante experiência. Nenhum de nós passou antes por um cenário destes, mas gosto de pensar que tenho experiência, sou resistente e consigo ultrapassar a maioria das situações. É isso que vou tentar fazer."

O selecionador da Irlanda, Heimir Hallgrimsson, afirmou na semana passada que alguns dos seus jogadores se sentiam desconfortáveis por terem de participar nos jogos com Israel.

As duas nações voltarão a defrontar-se a 4 de outubro, noutro recinto neutro, em Bačka Topola, na Sérvia.

"Vou tentar concentrar-me no futebol tanto quanto possível", acrescentou Knight, que joga no Bristol City, clube do Championship: "Obviamente, há um foco mediático maior e não está centrado no futebol em si. É muito, muito invulgar e nenhum de nós se viu antes num cenário destes, por isso também estamos a aprender à medida que avançamos."

A Irlanda é há muito uma forte apoiante da causa palestiniana, com a simpatia pelos palestinianos frequentemente associada à própria história do país sob domínio britânico. Dublin reconheceu formalmente um Estado palestiniano em 2024, juntamente com Espanha e a Noruega, e criticou repetidamente Israel devido ao conflito em Gaza.

Israel rejeita veementemente as acusações de que a sua conduta em Gaza equivale a genocídio.

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