No primeiro jogo de Portugal desde a retirada internacional de Cristiano Ronaldo, um dos seus possíveis sucessores no Manchester United poderá ser um dos principais protagonistas.
Rasmus Hojlund chegou a Old Trafford no verão de 2023, apenas alguns meses depois da segunda saída da estrela portuguesa dos Red Devils. No entanto, teve dificuldades para se afirmar na Premier League.
Agora no Nápoles, que tornou a contratação definitiva depois de pagar 44 milhões de euros pelo avançado, o jogador de 23 anos procura afirmar-se definitivamente ao mais alto nível.
Depois de falhar o Mundial-2026, em parte por causa do seu companheiro de equipa Scott McTominay, que teve um papel decisivo no crucial jogo de qualificação ganho pela Escócia, o antigo avançado do Copenhaga atravessa um período determinante na carreira.
Pela Dinamarca, o ponta de lança foi titular nos quatro jogos das primeiras jornadas da Liga das Nações, num total de 341 minutos. Marcou três golos nessa série e afirmou-se como a referência da seleção.
Falta de eficácia em Itália
A situação é totalmente oposta à que vive no Nápoles, onde marcou apenas três golos em 10 jogos no campeonato. Os golos frente a adversários modestos como o Monza e o Frosinone surgiram depois de um golo contra o Inter, embora o Nápoles tenha acabado por perder esse jogo.
Na Liga dos Campeões, entretanto, o escandinavo continua à espera do primeiro golo, apesar de ter sido titular em quatro partidas.
No último jogo do Nápoles, um empate 1-1 em casa frente à Lazio, todo o estádio Maradona soltou um suspiro quando Hojlund falhou a finalização a menos de um metro da baliza. O falhanço provocou um coro de lamentos em todo o clube.
A falta de eficácia nos metros finais tornou-se um problema recorrente, embora exista um fator atenuante importante: a abordagem conservadora de Massimiliano Allegri dificilmente o coloca em posição de receber muitas bolas dentro da área adversária. Como consequência, as suas oportunidades para marcar diminuíram.
As estatísticas desde o início do ano mostram que o dinamarquês é o avançado com menos toques dentro da área adversária. Essa circunstância básica pouco contribui para que melhore a sua principal fraqueza: a falta de poder de decisão diante da baliza. Com a Dinamarca, porém, o jogador de 23 anos transforma-se.
Há esperança em Hojlund
Se o reduzido apoio vindo das alas e a falta de passes em profundidade no Nápoles pouco fazem para despertar o seu instinto goleador, na seleção a situação é diferente. As arrancadas pelos corredores de jogadores como Patrick Dorgu e Gustav Isaksen, aliadas aos passes verticais de Mikkel Damsgaard, fazem de Hojlund uma arma ofensiva extremamente perigosa.
Pode dever-se à abordagem mais direta da equipa e à circulação mais rápida da bola, mas Hojlund joga a outra velocidade com a Dinamarca. Mais concretamente, consegue controlar melhor essa velocidade quando conduz a bola. No Nápoles, é frequentemente criticado porque o seu ímpeto é superior à trajetória da bola. É uma falha que evidencia a sua dificuldade em avaliar o momento certo e a distância.
O estilo mais direto de Brian Riemer na seleção evidencia as qualidades de Hojlund como avançado de transição capaz de conduzir a bola. Também já vimos relances dessas arrancadas com a camisola do Nápoles, quando deixou vários defesas adversários para trás, mas ainda tem de provar na área que é um ponta de lança com fome de golos.
O teste de sábado em Braga poderá ser um ponto de viragem para o jogador e para a seleção, que ambicionam um lugar nos quartos de final da Liga das Nações, em março.
