Principais fragilidades expostas no palco mundial: para onde vai a Suécia a partir daqui?

Antes do jogo, Viktor Gyökeres afirmou que a Suécia teria de estar quase perfeita para vencer a França. Após o jogo, Potter disse que mesmo a perfeição da sua equipa não teria sido suficiente. Durante o encontro, muitos dos problemas que o Flashscore destacou após o empate 1-1 com o Japão voltaram a estar em evidência e foram castigados de forma ainda mais severa por um adversário superior.

Problemas defensivos limitam capacidade ofensiva

Ao limitar a ameaça vinda das alas, utilizada repetidamente pelos Países Baixos, a Suécia deixou espaços no centro da defesa que originaram o único golo do Japão. Não conseguir tapar essas brechas frente à França permitiu que a equipa de Didier Deschamps atravessasse o coração da linha defensiva dos Blagult com uma facilidade alarmante. Uma equipa que chegava ao jogo com uma sequência de 14 partidas sem manter a baliza inviolada dificilmente o conseguiria fazer frente aos Bleus, mas a Suécia raramente fez com que a sua linha de cinco defesas parecesse minimamente sólida.

O ataque sueco – o único setor do onze que era invejado por outras equipas à entrada desta fase final – também se foi tornando menos ameaçador à medida que o torneio avançava. Apesar de um ligeiro aumento do xG de 0,64 frente ao Japão para 0,7 frente à França, a Suécia voltou a ter menos remates, e menos enquadrados, do que contra os japoneses.

Tendo em conta que a única baliza inviolada da França nos oito jogos anteriores tinha sido frente ao Iraque, a Suécia tinha mais do que capacidade para lhes criar dificuldades. Mas, em vez de procurar o resultado numa segunda parte aberta, a Suécia pareceu estar em modo de "limitação de danos", sem vontade de arriscar com muitos jogadores no ataque, recuando e criando um meio-campo inexistente e, assim, um ataque isolado. Dois dos três remates da Suécia à baliza surgiram na segunda parte, mas ambos já depois do minuto 89, quando o jogo estava decidido.

O que se segue para a Suécia de Potter?

Prolongar o contrato de Potter até 2030 pareceu um verdadeiro risco antes do play-off em março, e um golpe de mestre depois. No que toca a tática e escolhas, ainda não é claro se esse génio se estende ao treinador propriamente dito.

A lesão de Isak Hien obrigou a encurtar a experiência de Victor Lindelof no meio-campo. Alexander Isak e Gyökeres contribuíram ambos na frente de ataque quando jogaram juntos, mas será que a Suécia foi tão perigosa na América do Norte como tinha sido apenas com Gyökeres na frente no play-off? Anthony Elanga mereceu a titularidade frente à França, mas teria sido mais útil a sair do banco, numa altura em que a Suécia precisava de nova energia ofensiva? A decisão de levar Taha Ali pode ser justificada, mas também se compreendem as frustrações de quem queria ver Williot Swedberg e Roony Bardghji.

A crença e o otimismo fora das quatro linhas que o treinador recuperou em relação ao anterior ciclo não devem ser subestimados, mas mais cedo ou mais tarde surgirá uma decisão clara de Potter frente a um adversário do nível da Suécia que fará a opinião pública pender a favor ou contra o inglês. É evidente que é preciso reorganizar a defesa, enquanto essa crença e otimismo têm de ser replicados dentro de campo quando a equipa está a correr atrás do resultado, independentemente do calibre do adversário.

É discutível se alguma das quatro equipas que defrontaram na América do Norte estava realmente nesse patamar, mas isso já não se verifica nos próximos seis jogos da equipa, com o arranque da Liga das Nações em setembro.

Campanha crucial pela frente

Vencer um grupo fraco da Liga C da Liga das Nações foi o que deu à Suécia o lugar no play-off do Mundial, mas não só a Suécia nunca mais terá um percurso tão estranho para um torneio. Ao entrar numa campanha da Liga B da Liga das Nações, terá de provar não só que pertence a este nível, mas que continua a evoluir sob o comando de Potter.

O facto de as datas FIFA de setembro e outubro estarem comprimidas num único período de duas semanas vai dar a Potter tempo para realmente incutir o seu estilo de jogo, em vez de abordar cada partida de forma isolada, como tem acontecido em todos os jogos oficiais até agora.

Os Blagult começam com dois jogos em casa, frente à Roménia e depois contra uma Polónia sedenta de vingança. Seguem-se deslocações à Bósnia e à Roménia, após as quais a Suécia espera já ter pontos suficientes para lutar pela promoção quando receber a Bósnia e visitar a Polónia em novembro.

Uma descida à Liga C poderá provocar alguns sorrisos irónicos e sonhos de mais uma porta dos fundos para o Mundial-2030, mas nesse caso dificilmente será Potter a liderar a equipa nos jogos decisivos.