- Quando ocorreu o primeiro contacto entre si e os representantes da federação checa?
- Antes de mais, quero agradecer esta oportunidade ao presidente (Trunda), ao Pavel (Nedvěd, diretor de seleções) e ao senhor Grygera (vice-presidente da federação). Pode ser o dia mais bonito da minha carreira, é uma grande honra e privilégio poder juntar-me a este projeto. A primeira vez que nos encontrámos com o presidente foi há cerca de duas ou três semanas, num hotel em Nova Iorque. Durante duas reuniões de várias horas, percebi que se tratava de um grande projeto. Confio nele. O futebol checo tem uma grande associação e uma história importante.
. Porque decidiu aceitar a proposta para treinar a seleção checa?
- Escrevi isto, importa-se que leia? (coloca os óculos e lê) Desde a minha primeira conversa com David Trunda e Pavlem Nedvěd senti uma visão clara e a ambição de fazer o futebol avançar. Para mim, nunca se tratou apenas de aceitar o cargo de treinador. Trata-se de encontrar pessoas que partilhem os meus valores e paixão pelo futebol. Durante a nossa conversa vi profissionalismo, honestidade e um verdadeiro desejo de desenvolver a seleção a longo prazo. Além disso, adoro Praga e a República Checa. Tem uma história futebolística orgulhosa, adeptos apaixonados e jogadores talentosos. Acredito que aqui há um grande potencial e sinto que este é o desafio certo no momento certo da minha carreira. Vamos dar tudo. Temos de conquistar a confiança dos jogadores, dos adeptos e de todos os que fazem parte do futebol checo.
- Pode descrever os seus principais princípios como treinador, aqueles que quer aplicar na seleção checa?
- Bem. O princípio fundamental é acreditar em cinco pilares-chave. O mais importante é a família. A Associação de Futebol da República Checa é a casa do futebol neste país. Está aberta a todos: clubes, árbitros, treinadores, adeptos... E o senhor é o seu pai. (dirige-se ao presidente Trunda) Queremos criar um ambiente onde as pessoas se apoiem mutuamente, onde todos se sintam respeitados e onde celebremos e soframos juntos. A melhor equipa não é apenas um grupo de jogadores. Tornam-se uma família. A minha experiência diz-me que isso é o essencial. Depois disso, vem o sentido de pertença. Cada internacional deve sentir orgulho em jogar pela República Checa. O mais importante é que os jogadores se sintam ligados à equipa, ao emblema e entre si, e estejam dispostos a dar ainda mais do que o coletivo.
- E quais são os outros três pilares?
- O terceiro é o desenvolvimento. O futebol é melhorar constantemente. Tenho respeito pelo anterior selecionador. Conseguiu um grande feito, qualificar-se para o Mundial é incrível. Todo o treinador quer melhorar a equipa, alcançar objetivos e vencer. E todos os jogadores e membros da equipa técnica devem ter todos os dias a oportunidade de crescer. A minha responsabilidade é ajudá-los a tirar o máximo do seu potencial. Outro ponto importante é a comunicação. Sincera, honesta e respeitosa. Os jogadores devem perceber o que esperamos deles. E os treinadores, por sua vez, devem ouvi-los. A confiança constrói-se com a comunicação. E o último ponto, mas não menos importante, é o equilíbrio. O futebol moderno exige-o em todos os aspetos. Sabemos que gostamos de ter posse de bola, mas também é preciso outro trabalho: a transição defesa-ataque, as bolas paradas... A seleção vai jogar em setembro e outubro no grupo de elite da Liga das Nações, isso é um feito incrível. Sei que não tenho muito tempo. Mas a diferença está nos pequenos detalhes.
- O primeiro dos seus adjuntos apresentado foi o seu compatriota Pablo Amo, que desempenhou o mesmo cargo durante três épocas até ao ano passado com Luis de la Fuente na seleção espanhola. Quem será o próximo?
- Queremos trabalhar com adjuntos checos. É importante conhecer a liga, as personalidades... Eles sabem tudo. Na nova equipa técnica estamos a colaborar com o Pavel (Nedvěd) e o senhor Grygera."
- Assinou um contrato por dois anos. O que pretende alcançar nesse período? É possível mudar em tão pouco tempo a imagem pouco convincente que a equipa checa deixou no último Mundial, agora na América?
- Naturalmente, não vamos mudar tudo. Sabemos que será um processo lento, passo a passo. Precisamos de sentir o apoio que existe aqui, como são os adeptos, os treinadores, os clubes... É claro que queremos melhorar o desempenho. No entanto, penso que no Mundial não foi assim tão mau. Tudo está nos detalhes. Podiam ter somado um ponto contra a Coreia, vencer a África do Sul... Contra o México foi um jogo difícil, mas estiveram à altura. Tenho muito respeito por Miroslav Koubek. Agora estou focado no grupo de elite da Liga das Nações, onde nos esperam Croácia, Inglaterra e Espanha. Precisamos de conhecer os jogadores, falar com eles. Acredito que a República Checa tem uma equipa forte.
- Pode concretizar qual é, do ponto de vista do jogo, o principal problema da seleção checa e em que pretende basear-se?
- Acho que não tem nenhum grande problema. O futebol checo é muito forte. A história é incrível. Temos um troféu, do Europeu de 1976. Até 2008, a Espanha tinha os mesmos. O mais importante para a seleção e para nós, treinadores, é escolher o perfil certo de jogadores, fazer a convocatória em setembro e depois escolher o onze. A nossa tarefa é identificar os perfis de jogadores que queremos para a seleção nacional. Os jogadores aqui são mentalmente fortes e temos de tirar o melhor deles.
- Detenhamo-nos em dois nomes. Após o Mundial, Patrik Schick deixou a seleção e Tomáš Souček, capitão durante muitos anos, também está a ponderar o seu futuro. Vai falar com eles nas próximas semanas e tentar convencer o Patrik a regressar à seleção?
- Queremos falar da equipa, que é o mais importante. O seu sentido de pertença. Mas é verdade que esse nome (Patrik Schick) é muito importante para nós. Já disse antes, o primeiro é escolher os melhores jogadores. Por isso, ele está incluído."
(Intervém David Trunda: "Posso dizer que uma das primeiras perguntas que fizemos ao falar com o Santi e o Pablo foi se no domingo podiam voar para ver o Patrik e apresentar-se. No entanto, a segunda reação foi que a equipa é o mais importante e que precisam de analisar tudo.")
- Vamos vê-lo na liga checa ou vai ver os jogadores que estão no estrangeiro e que podem ser chamados à seleção?
- No fim de semana passado vi a 1.ª jornada da liga, hoje às sete da tarde vou ver o Sparta contra o Zlín. O mais importante é ver jogos, conhecer os jogadores, a maioria joga na Chéquia. Queremos visitar todos os estádios aqui, conhecer os treinadores...
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