A pressão aumentou ainda mais na noite passada (12 de novembro), depois de a Finlândia ter perdido por 2-0 em Tirana, diante da Albânia. O resultado pôs fim às esperanças de promoção à Liga B da Liga das Nações, quando ainda falta disputar uma jornada.
A Finlândia tem o terceiro lugar garantido no Grupo C1, independentemente do resultado do último jogo frente a São Marino, a 15 de novembro. Isto apesar de ter sido despromovida da Liga B no ciclo anterior da Liga das Nações.
Os adeptos que fizeram a longa viagem até Tirana manifestaram a sua frustração perante uma equipa que já leva quatro jogos sem marcar em bola corrida. Friis, porém, não estava disposto a apaziguá-los.
"Tenham calma. Estou confiante. O selecionador é sempre responsabilizado. Não me interessa. O que me interessa são os jogadores e o facto de estarmos a dar passos na direção certa", afirmou durante a entrevista televisiva após o jogo, antes de explicar por que razão não se deixa afetar pelas críticas.
Depois da derrota frente à Bielorrússia, em outubro, o guarda-redes Lukas Hradecky pareceu atribuir a culpa a Friis e às suas opções táticas. Desta vez, contudo, apressou-se a apoiar o dinamarquês, que ocupa o cargo desde janeiro de 2025.
"A equipa técnica está a fazer tudo o que pode. Tem havido noites sem dormir. Estamos a pensar em como podemos melhorar esta situação, estamos a fazê-lo juntos", vincou.
Hradecky nada pôde fazer para impedir que Ernest Muci colocasse a bola no canto superior na primeira parte. Pouco depois do reatamento, o cabeceamento de Rey Manaj aumentou a vantagem. As esperanças de reviravolta finlandesa ficaram ainda mais reduzidas quando, a cerca de um quarto de hora do fim, Miro Tenho viu o cartão vermelho por uma entrada dura.