É certo que os adeptos do Inter Milão, como não podia deixar de ser, discordarão. No entanto, é evidente que, quando chega uma meia-final da Liga dos Campeões, a vontade de ver jogar todos os campeões, sobretudo os mais fortes, é grande.
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E é por isso que, se Rafael Leão não estiver presente no jogo de amanhã, não é só o AC Milan que fica a perder, mas também o espetáculo. O craque português tentou tranquilizar os seus adeptos: "Em breve voltaremos a ver-nos, estou otimista".
No entanto, o seu "em breve" poderá revelar-se demasiado tarde e o seu otimismo poderá colidir com a realidade dos factos.
A lesão no adutor da coxa direita, que sofreu poucos minutos após o início do jogo de sábado passado, contra a Lazio, é um pequeno grande problema, cujo tempo exacto de recuperação ainda não pode ser estimado. Resta esperar para ver se a lesão ainda lhe permitirá entrar em campo e, sobretudo, se Stefano Pioli decidirá correr riscos com a utilização do avançado internacional português.
O treinador afirmou que Rafael Leão tentará forçar-se a estar em campo, mas não é de excluir que espere pela sua recuperação total antes de o lançar. O que é certo é que, sem o português, o AC Milan é diferente. Um sentimento que, infelizmente para o povo milanês, assenta numa base estatística sólida.
As dúvidas de Capello
"Sem Leão, o AC Milan é muito mais fraco. Vejo o Inter como ligeiro favorito", referiu o treinador Fabio Capello.
E os números parecem concordar com o experiente técnico. Basta dizer que, quando o craque português ficou de fora do onze inicial dos rossoneri ou não jogou devido a castigo, foi sempre uma enorme dor de cabeça para a equipa de Pioli.
Por razões disciplinares, Rafael Leão falhou os jogos contra Nápoles e Fiorentina, ambos perdidos pelo AC Milan, por 1-2. Da mesma forma, os resultados têm sido dececionantes quando o treinador prefere deixá-lo no banco. Este ano, isso aconteceu sete vezes, com um equilíbrio impiedoso: apenas uma vitória contra o Monza, contra quatro empates e duas derrotas, uma das quais contra o Inter.
Em suma, sem o verdadeiro Leão - seja por castigo, lesão ou opção técnica - o saldo da época do AC Milan é de quatro empates, quatro derrotas e a única vitória contra os Brianzoli a que nos referimos. É por esta razão que as dúvidas de Capello são legítimas.
Pioli ainda acredita
Na metade do copo, que Pioli insiste em considerar meio cheio, há a aura mágica que envolve o AC Milan na Liga dos Campeões, bem como as convicções do próprio treinador da Emilia. Nas duas eliminatórias anteriores contra o Inter (meias-finais de 2003 e quartos de final de 2005), os rossoneri sempre saíram vitoriosos.
Além disso, o AC Milan chegou 13 vezes às meias-finais da principal competição de clubes do continente e 11 vezes à final. Dito isto, a história por si só não é suficiente para vencer uma partida. Muito menos numa eliminatória. Seria necessário um Leão - um dos dois craques rossoneri (o outro é Mike Maignan) - para conseguir esse feito.
Stefano Pioli, no entanto, não quer atirar a toalha ao chão e, alguns segundos depois de garantir que "Rafa disse que não é nada de grave, que parou a tempo", o treinador do AC Milan fez questão de sublinhar que "o importante, no entanto, é jogar bom futebol e podemos fazê-lo mesmo sem Leão. Podemos fazer um grande jogo mesmo sem ele".
E é bom que assim seja, porque a verdade é que as probabilidades de ter de jogar sem o seu craque - que, em caso de lesão, deverá ser substituído por Saelemaekers - são grandes, até porque a eliminatória será decidida no jogo da segunda mão, a disputar a 16 de maio e, se há algum risco a correr, é melhor fazê-lo na próxima semana.
É por isso que, na primeira mão, poderemos ver um AC Milan mais astuto, muito semelhante ao que eliminou o Nápoles nos quartos de final, com o objetivo declarado de chegar ao jogo da segunda mão, quando presumivelmente Rafael Leão estará de novo disponível, ainda vivo e com reais possibilidades de chegar à décima segunda final da Champions na história do clube rossoneri.
