- Está a disputar a sua segunda época no Lyon. O que aprendeu sobre si própria ao jogar a este nível, sobretudo na Liga dos Campeões?
Como diz, esta é a minha segunda época em Lyon e penso que continuo a progredir. Cresci muito graças ao que vivi na época passada: a confiança, as experiências. Jogar grandes partidas, disputar a Liga dos Campeões, jogar uma final: são experiências que guardo comigo para saber lidar com estas situações de pressão. Também aprendo com os grandes nomes do balneário, que já passaram por isto tantas vezes. Observo-as diariamente, no relvado de treino, vejo como se preparam, aprendo com elas e faço-lhes perguntas. Isso ajudou-me e incentivou-me. Evoluir todos os dias num ambiente de altíssimo nível, tanto nos treinos como nos jogos, leva-me a continuar a progredir e a crescer. Sinto-me realmente realizada aqui e estou muito feliz.
- Vencer a Liga dos Campeões é um objetivo evidente e estiveram muito perto de o conseguir na época passada. Quando pensa nessa final, o que reteve para dar um passo em frente esta época?
Foi decidido por muito pouco. É difícil olhar para trás e pensar que poderíamos ter feito isto ou aquilo, porque demos tudo. O resultado foi infeliz, claro, mas sabemos que começou uma nova época. É a nossa segunda temporada enquanto grupo completo, com novas jogadoras, mas também com a equipa técnica e as jogadoras que já cá estavam. Penso que construímos algo na época passada sobre o qual podemos continuar a trabalhar. Sinto a energia e a vontade de todas. Os nossos objetivos mantêm-se: queremos sempre conquistar os quatro troféus, e é isso que procuramos esta época. Sinto a energia e as boas vibrações de todas. Por isso, avançamos jogo a jogo e continuamos a dar tudo, sem dúvida.
"Jogar com as melhores jogadoras do mundo contra as melhores, não há nada melhor"
- O Lyon tem uma história excecional na Liga dos Campeões. Como fazem para que esse legado se torne uma força, em vez de uma pressão esmagadora, tanto para a equipa como para si?
Sentimos, naturalmente, a história do clube. Sentimos a exigência de vencer e de ter sucesso coletivamente pelo clube. E, ao jogar ao lado de tantas jogadoras que já o fizeram, que venceram a Liga dos Campeões várias vezes e tiveram tanto sucesso nas suas carreiras, isso torna-se muito evidente. Jogar por um clube como o Lyon traz consigo expectativas e até pressão, mas é precisamente disso que gostamos. Gosto de sentir isso, porque queremos realmente estar à altura desse padrão e dessa exigência de vitória. E jogar com as melhores jogadoras do mundo contra as melhores, não há nada melhor. Isso leva-nos a melhorar, e temos vontade de o fazer. Tenho vontade de vencer e de levar troféus para este clube.
- Há alguma jogadora do plantel a quem recorra em particular para aprender com a sua experiência?
Muitas jogadoras do plantel têm uma enorme experiência e fazem isto há muito tempo, mas tenho, naturalmente, de mencionar a Wendie. É a nossa capitã: lidera o grupo com a voz, mas também pelo exemplo, todos os dias no relvado de treino, pela forma como se apresenta e se comporta. É uma vencedora e transmite essa energia à equipa. É alguém com quem aprendi muito no ano passado e continuo a aprender esta época.
- Tem apenas 19 anos e tornou-se titular regular na Liga dos Campeões. Como se manifesta a concorrência nos treinos, com tantas jogadoras talentosas e experientes, e o que faz para merecer um lugar no onze inicial?
Temos um excelente plantel, com muita qualidade tanto entre as titulares como no banco, com jogadoras que entram durante o jogo e acrescentam algo. A concorrência é, por isso, muito forte, sobretudo nos treinos. Todas queremos vencer e fazemos tudo para o conseguir. Mas esta competitividade e esta intensidade de trabalho nos treinos também nos permitem brilhar nos dias de jogo e mostrar o nosso desempenho enquanto coletivo. Ter estas oportunidades de jogar na Liga dos Campeões é sempre fantástico; aproveito cada uma delas. Com este grupo, tento cumprir o meu papel e trabalhar pela equipa, pelas minhas colegas e pela equipa técnica. Sou uma média que gosta muito de tocar na bola, fazer a ligação e jogar. Gosto de ter momentos de criatividade e de criar oportunidades para a equipa. Tento simplesmente cumprir o meu papel e trabalhar com a equipa da melhor forma possível, e estou grata pelas oportunidades que me dão.
"Fico contente por ter tentado e por a bola ter entrado"
- Depois do seu golo contra o Inter, disse que não sabia como o tinha marcado. Mas um gesto destes fá-la recuar a um momento da sua juventude em que percebeu que era capaz de o fazer?
Penso que talvez uma das minhas qualidades seja a visão de jogo. Estou sempre a analisar o relvado. Quando me encontrei naquela posição, vi a guarda-redes adiantada e pensei: 'Força.' Já tinha feito algo semelhante quase um ano antes, contra o Sankt Pölten. Fico contente por ter tentado e por a bola ter entrado. Continuarei a tentar este tipo de coisas se for possível. Mas estou muito feliz por ter marcado esse golo. Foi um momento emocionante, sem dúvida.
- O Lyon aposta num jogo muito técnico e tático e, ainda assim, joga com muita liberdade, criatividade e paixão. Com apenas 19 anos, demonstra uma capacidade de decisão admirável. De onde vêm essa calma e essa confiança, sobretudo em grandes palcos como a Liga dos Campeões?
Penso que é o reflexo dos ambientes em que evoluí. Em criança, foi este o estilo de jogo que me ensinaram. Tendo passado pelo Ajax, onde a abordagem é muito centrada nos aspetos técnico e tático, a transição para o Lyon foi tranquila, diria. Aqui, baseio-me nisso: o Jonatan já me ensinou imenso e continuo a progredir neste registo técnico e tático. Jogar nesta equipa também torna as coisas um pouco mais fáceis quando estamos rodeadas de tantas grandes jogadoras. Ganhei bastante confiança na época passada e ao entrar nesta temporada, recebendo também muitas oportunidades. Isso dá-me alguma liberdade no meu papel. Sei, naturalmente, qual é a minha função, onde devo estar e quando devo fazer determinadas coisas, mas, dentro desse enquadramento, posso sentir os espaços e fazer aquilo que me parece certo no momento, de acordo com a minha intuição. Isso dá-me liberdade para ter momentos criativos e para me ligar às minhas colegas. Gosto realmente de futebol, e jogar com este grupo é um verdadeiro prazer.
- Na época passada, o grupo de observadores técnicos da UEFA nomeou-a revelação da temporada na Liga dos Campeões, um título que Melchie Dumornay tinha conquistado antes de si. Também foi nomeada para o troféu Kopa, na Bola de Ouro. O que lhe trazem essas distinções, em termos de confiança e motivação no relvado?
Estou muito grata por ter recebido essas distinções. Considero-as realmente especiais. O futebol é, naturalmente, um desporto coletivo, mas ser reconhecida individualmente é sempre algo especial. É uma motivação adicional para continuar a trabalhar, a progredir e, acima de tudo, a ajudar a minha equipa da melhor forma possível. Como diz, a Melchie Dumornay tinha conquistado o prémio na época anterior, por isso é sempre agradável receber este reconhecimento e partilhá-lo com as colegas e com o grupo. No meu caso, estou motivada, tenho fome de vencer e continuo a trabalhar o máximo possível para ajudar a equipa e ter sucesso coletivamente.
- Alex Morgan colocou-a em primeiro lugar entre as melhores jovens jogadoras do mundo para o troféu Kopa. O que se sente quando uma lenda do futebol diz isso?
É realmente incrível. Tive a sorte de participar em estágios da seleção e de jogar com a Alex. É uma lenda do jogo, uma lenda da seleção. Que uma jogadora como ela vote em mim em primeiro lugar para o troféu Kopa é realmente especial. Estou-lhe muito grata, assim como pelo tempo que passei com ela nos estágios, a vê-la trabalhar, por assim dizer. Era alguém que admirava quando era criança, e receber este reconhecimento da parte dela significa muito para mim.
"Sei que há sempre mais para conquistar"
- Tem apenas 19 anos e já se fala muito do seu talento e do que poderá ser o seu futuro. Como vive essa situação? Sente uma pressão adicional para continuar a brilhar nos maiores palcos, como a Liga dos Campeões?
Não. É claro que é agradável ser reconhecida, mas tento sobretudo manter-me no presente e continuar com os pés bem assentes na terra. Sei que ainda tenho uma enorme margem para evoluir, continuar a jogar ao mais alto nível e ter impacto na equipa. As pessoas que me rodeiam, a minha família, os meus treinadores e as minhas colegas ajudam-me a manter os pés assentes na terra. Estou feliz com tudo o que vivi até agora, mas sei que há sempre mais para conquistar, e é isso que continuo a procurar.
- De que forma é que o trabalho com Emma Hayes na seleção fez evoluir o seu jogo, em Lyon e em grandes palcos como a Liga dos Campeões?
A Emma e eu temos uma excelente relação. Fala constantemente comigo e incentiva-me a continuar a evoluir. As experiências que me proporcionou a nível internacional ajudaram-me, sem dúvida, a crescer e a progredir. Penso que o futebol internacional é diferente do futebol de clubes, e essas experiências fizeram-me crescer. Tem sido fantástico trabalhar com ela nos últimos anos. Sei que tenho dois excelentes ambientes: o clube, mas também a seleção, onde ela me treina. Estou-lhe realmente grata.
- Numa entrevista, Naomi Girma, outra jogadora a seguir nesta competição caso recupere a sua melhor forma, afirmou estar muito entusiasmada com a ideia de que "duas Habesha" (termo que designa as pessoas originárias da Etiópia e da Eritreia) representem juntas o seu país. Que importância teve no seu desenvolvimento, enquanto modelo e parceira de jogo?
A Naomi não é apenas uma grande jogadora, mas também uma excelente pessoa e uma boa amiga. Jogamos juntas na seleção. Sabemos as duas o quanto a nossa cultura é importante para nós. Como ela disse, ver duas Habesha a jogar a Liga dos Campeões em dois dos maiores clubes da Europa e do mundo é muito entusiasmante. Jogar esta competição significa muito. É apaixonante e põe-nos à prova de muitas formas diferentes. É isso que a torna tão especial: defrontar adversárias com estilos variados e medir forças com as melhores equipas do mundo. Adoro jogar esta competição e também é agradável ver outras norte-americanas a participar.
"Abordamos cada jogo como se fosse um jogo da Liga dos Campeões"
- Que recordações guarda do jogo da época passada contra a Juventus e com que estado de espírito encara o reencontro?
Sabemos, desde a época passada, que a Juventus é uma equipa forte. Temos de começar bem o jogo, desde o primeiro minuto. É claro que podemos retirar ensinamentos do ano passado, mas esta é uma nova época. Estamos no caminho certo, sentimo-nos bem depois dos nossos últimos resultados e sabemos que a Juventus também tem qualidade. Temos, por isso, de analisar o jogo delas, como fazemos habitualmente, mas também de nos mantermos concentradas em nós próprias e fiéis ao nosso plano de jogo. Se conseguirmos fazê-lo, podemos sair de lá com um bom resultado.
- Depois da Juventus, espera-vos o Arsenal. Na época passada, empataram com a Juventus e o Arsenal venceu-vos por 2-1 em Londres, depois de uma derrota por 4-1 em Lyon, nas meias-finais de 2025. Pensa nisso antes de as defrontar?
É, naturalmente, algo em que podemos pensar, mas sabemos que isso não significa muito para esta época. É uma nova temporada. Sinto que a equipa deu passos em frente e progrediu muito desde então. Também houve mudanças do lado da Juve e do Arsenal, por isso é difícil comparar esta época com a anterior. Sabemos que são duas grandes equipas. Temos de chegar preparadas e preparar bem estes jogos, como fazemos sempre, mas também de confiar nas nossas capacidades e na nossa forma de jogar. Abordamos, portanto, estes dois encontros sabendo que serão difíceis, mas confiamos em nós e vamos com tudo.
- Marca muitos golos no campeonato francês. Acha que este campeonato é demasiado fácil e não a prepara suficientemente para os grandes jogos contra equipas como a Juventus ou o Arsenal?
Não, penso que isso demonstra sobretudo a nossa qualidade. Abordamos cada jogo como se fosse um jogo da Liga dos Campeões: queremos vencer, marcar muitos golos e ser dominantes. Seja qual for a adversária, damos o nosso melhor. Temos um grande plantel, no qual todas têm um papel e respondem quando são chamadas. Como diz, marcamos muitos golos no campeonato e vencemos. Na Liga dos Campeões também: contra o Inter, marcámos seis golos. Isso mostra que queremos dominar, e é essa a mensagem que queremos transmitir a nós próprias, para termos boas sensações e esse sentimento coletivo que nos levará aos próximos jogos, tanto no campeonato como na Liga dos Campeões.
- Defrontaram o PSG no dia seguinte ao aniversário de Jule Brand, e Marie-Antoinette Katoto publicou uma story sobre o assunto. Existe algum ritual no grupo para celebrar os aniversários, independentemente da importância do jogo que se aproxima? Já agora, hoje é o aniversário de Selma Bacha: pode transmitir-lhe os meus parabéns.
Não, não sei se temos realmente um ritual. É sempre agradável, quando é o aniversário de alguém, festejar e passar esse dia juntas. Um ritual, não sei se temos mesmo um. Alguém tem sempre de fazer um pequeno discurso no dia do seu aniversário: mesmo que não queira, gritamos 'Discurso, discurso', e essa pessoa tem de nos dizer algumas palavras. Mas passar esses dias juntas é muito importante: temos um grupo muito unido, com uma ligação muito forte entre nós. É um grupo especial. Trabalhamos arduamente, mas também nos divertimos, sem dúvida.
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