Celje 2-0 Ararat
Apesar de estar em desvantagem desde a primeira mão, o Celje continuava a ser considerado favorito para dar a volta ao resultado de 2-1 em casa. A equipa começou em força, mas não criou muitas oportunidades, uma vez que os visitantes resistiram aos seus avanços; na verdade, foram os campeões arménios que tiveram o primeiro remate digno de nota aos 12 minutos. O remate partiu de Alexandros Malis, quando uma bola de canto lhe caiu nos pés, mas o seu remate foi desviado para fora.
Poucos instantes depois, o guarda-redes do Celje, Žan-Luk Leban, teve de estar atento quando um cruzamento de Artur Serobyan passou por todos e quase entrou na baliza. Isto pareceu dar vida aos anfitriões, e foi João Bravim quem teve de se esticar na outra área para defender um remate forte de Matic Ivanšek. O reforço de verão proveniente do NK Bravo esteve novamente perto de marcar à marca da meia-hora, mas Bravim esteve atento ao seu cabeceamento no segundo poste, na sequência de um cruzamento preciso de Mario Kvesić. O Ararat-Armenia aguentou o resto da primeira parte, mantendo a vantagem no resultado agregado intacta à entrada para a segunda parte.
A primeira oportunidade da segunda parte coube a Ivanšek, que desviou de cabeça um centro de Svit Sešlar, obrigando Bravim a mais uma boa defesa cinco minutos após o reinício. O guarda-redes brasileiro acabou por fazer, inadvertidamente, uma dupla defesa ao impedir Benjamin Verbič, que avançava em força, enquanto se encontrava deitado no chão. Momentos depois, a bola entrou na baliza do outro lado do campo, depois de Sandro Lima ter aproveitado um péssimo alívio de Pijus Širvys, mas o internacional lituano foi poupado do embaraço pela bandeira do auxiliar.
Aos 67 minutos, Širvys criou perigo no outro lado do campo, quando Verbič esteve a polegadas de alcançar a sua bola no corredor de incerteza, antes de uma defesa heróica na linha de golo de Malis ter sido o único obstáculo que impediu Sešlar de abrir o marcador nessa noite. Os homens de Tulipa mantiveram-se recuados na sua própria metade do campo durante o resto da partida, enquanto a torcida da casa incentivava a sua equipa, e deve ter parecido que o tempo passava em câmara lenta enquanto repeliam onda após onda de ataques.
Numa breve incursão para a frente, o antigo guarda-redes do Everton, Leban, teve de estar atento para desviar por cima a rematação desviada de Benny. No entanto, a pressão do Celje surtiu efeito aos 83 minutos, quando Yaya Dukuly fez uma excelente recepção ao cruzamento de Milot Avdyli, rematando rasteiro e com força à segunda toque. O Stadion Z'dežele já estava em delírio, e as comemorações ainda não tinham acalmado quando Dukuly se transformou em assistente. O seu cruzamento da direita sofreu um desvio infeliz no capitão do Ararat-Armenia, Karen Muradyan, indo parar aos pés de Verbič, que rematou de primeira para fazer o estádio explodir de alegria.
Ainda houve tempo para mais emoção, já que os visitantes estiveram prestes a empatar o jogo novamente quando Leban desviou ligeiramente o remate de Sandro Lima, mas foi necessária uma defesa soberba de Darko Hrka na linha de golo para impedir que a bola entrasse na baliza. No final, porém, a equipa de Vítor Campelos conseguiu aguentar e conquistar uma vitória emocionante, estando agora a um passo da sua primeira participação na fase principal da Liga dos Campeões. O consolo para a equipa do Ararat, de coração partido, é que tem garantida uma participação na fase principal de uma competição europeia, tendo já chegado mais longe do que qualquer outra equipa arménia nesta competição.
Kairat 0-1 Levski
Depois de alcançar a fase regular da Liga dos Campeões no ano passado, o Kairat acabou por cair na terceira pré-eliminatória. Com Luís Mata e Gustavo Mendonça no onze, os cazaques perderam com o Levski – Serginho e Aldair no onze – e vão para o play-off da Liga Europa. Os búlgaros vão defrontar o AEK por um lugar na Champions.
Os cazaques aguardam agora pelo vencedor da eliminatória entre o PAOK e o Anderlecht, de Vítor Bruno.
NEC 2-1 Olympiacos (após prolongamento)
Com Jota Silva, Gustavo Sá e Gelson Martins no onze, o Olympiacos perdeu nos Países Baixos com o NEC e foi eliminado da Liga dos Campeões. El Kaabi colocou os helénicos em vantagem, mas Linssen (70’) empatou para os neerlandeses e Emre Mor (95’) garantiu a passagem no prolongamento. Os helénicos jogaram reduzidos a 10 desde os 80 minutos, devido à expulsão de Fortounis (entrou para o lugar do lesionado Jota Silva) que teve uma entrada imprudente revista pelo VAR.
Os neerlandeses vão defrontar o Bodo/Glimt. Os helénicos estão na fase principal da Liga Europa
Estrela Vermelha 0-2 Hapoel Beer Sheva
Com Pedro Amadora a titular, o Hapoel Beer Sheva bateu o Estrela Vermelha no Marakana de Belgrado e garantiu um lugar no play-off da Liga dos Campeões. Os israelitas, que traziam uma vantagem de 1-0, jogam com o Sabah.
Sturm Graz 0-1 Fenerbahçe
Nélson Semedo foi titular na vitória do Fenerbahçe diante do Sturm Graz. Com uma vantagem de 2-0 trazida da Turquia, os homens de Istambul confirmaram a passagem ao play-off graças a um penálti convertido por Anderson Talisca.
Aguardam agora pelo Lyon ou Sparta Praga na luta por uma vaga na fase principal da Liga dos Cmapeões. O Sturm Graz está diretamente na fase regular da Liga Europa.
Outros resultados:
Bodo/Glimt 3-2 Union Saint-Gilloise (após prolongamento)
Sabah Baku 4-0 Aarhus - leia aqui a crónica.