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Os rojiblancos ultrapassaram o Club Brugge na primeira fase, eliminaram o Tottenham nos oitavos e bateram o Barcelona nos quartos, graças ao triunfo no Spotify Camp Nou (0-2). Nas meias-finais, a um passo de garantir o tão desejado bilhete para Budapeste (Hungria), defrontam a equipa orientada por Mikel Arteta.
Ambas as equipas vêm de vitórias no último fim de semana, mas a verdade é que o Atleti somava apenas um triunfo em oito jogos antes de vencer o Athletic Bilbao, enquanto o seu adversário acumulava quatro derrotas em seis partidas, uma sequência que permitiu ao City reduzir a desvantagem na Premier League. Além disso, ambos perderam recentemente as respetivas finais das taças.
Tudo indica que Lookman será titular no ataque, embora Simeone ainda não tenha todas as certezas. Barrios e Giménez, por outro lado, estão lesionados e ficam fora da convocatória. Do lado dos visitantes, Merino continua indisponível e três dos seus colegas (Calafiori, Havertz e Timber) permanecem em dúvida.
Sem hipóteses de lutar por mais do que o 3.º lugar na LaLiga, os colchoneros concentram todos os esforços nesta emocionante eliminatória da Champions frente a um plantel que, há um ano, afastou o Real Madrid na ronda anterior. O apoio do Metropolitano será fundamental para alcançar um bom resultado.
Declarações de Simeone e Koke
"Não sinto pressão, existe uma ilusão especial por algo que o clube nunca conseguiu. Preparámo-nos para jogar, no fim de contas é um jogo de futebol e são os jogadores que decidem. Queremos disputar o jogo que idealizámos e levá-lo para onde acreditamos que podemos causar-lhes problemas", afirmou Diego Simeone em conferência de imprensa.
"O nervosismo aumenta à medida que a data se aproxima, é como quando tens o primeiro encontro com aquela rapariga que acabaste de conhecer. Depois, já no aquecimento e durante o jogo, tudo passa. É um jogo de futebol e é preciso manter a calma, mas encaramo-lo com entusiasmo", explicou o capitão perante os jornalistas.
Onzes prováveis
Atlético de Madrid: Jan Oblak; Nahuel Molina, Marc Pubill, Robin Le Normand, Matteo Ruggeri; Giuliano Simeone, Koke Resurrección, Marcos Llorente, Ademola Lookman; Antoine Griezmann e Julián Álvarez.
Arsenal: David Raya; Ben White, William Saliba, Gabriel Magalhães, Piero Hincapié; Martín Zubimendi, Declan Rice, Martin Odegaard; Noni Madueke, Eberechi Eze e Viktor Gyökeres.