Higgins recuperou de desvantagens de 8-3 e 9-4 para protagonizar uma das melhores reviravoltas da sua carreira, vencendo seis frames consecutivos entre o final de domingo e a tarde de segunda-feira, assumindo o controlo de um encontro que parecia estar a escapar-lhe entre os dedos.
O'Sullivan, que procurava conquistar um inédito oitavo título na era moderna, ainda recuperou momentaneamente a vantagem com séries nos momentos finais, incluindo uma de 81 pontos para forçar a negra, mas não conseguiu aplicar o golpe decisivo.
No frame decisivo, Higgins aproveitou depois de desperdiçar uma oportunidade inicial, conseguindo uma tacada vitoriosa que lhe garantiu um triunfo memorável, aplaudido de pé pelo público.
“Finalmente consegui aparecer. A perder por 6-2, senti que se conseguisse ganhar mais alguns frames, teria uma hipótese", afirmou Higgins.
O’Sullivan reconheceu ter desperdiçado oportunidades importantes, admitindo que, apesar de se sentir melhor do que nos últimos anos, não foi o jogador mais forte ao longo do encontro.
Higgins segue para os quartos de final, onde vai defrontar Chris Wakelin ou Neil Robertson.